虎马关以南，广袤的原野上，烟尘分作三股，正朝着南方缓缓推进。
按照严震都督的军令，陈边将麾下五千铁骑分作了左、中、右三路，沿着几条可以南下的主要官道与丘陵间的路径，如同一张疏松的巨网，徐徐展开。
他自己则亲率两千最为精锐的骑兵，坐镇中路，作为整个追剿行动的核心与铁砧。
大军的行进速度并不快，甚至可以说有些散漫。马背上的北玄士卒们神态轻松，三五成群，不时发出一阵哄笑，浑然不似在执行凶险的军事任务，倒更像是一场武装游行。
“将军，那郭子仪怕是昏了头，竟敢派步卒出关来寻咱们的晦气。”一名副将催马上前，与陈边并驾齐驱，脸上带着谄媚的笑容，“这不是把一盘切好的肥肉，亲手送到咱们嘴边吗？”
陈边闻言，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度。他身形魁梧，一身精良的甲胄在阳光下熠熠生辉，顾盼之间，自有一股悍将的威猛之气。
“肥肉？不，”陈边摇了摇头，语带戏谑，“这算不得肥肉，只能算是一场有趣的春日围猎。郭子仪手下的那些南境步卒，不过是些待宰的羔羊罢了。本将只是好奇，他究竟是哪来的胆子，敢把这些羊羔放出栅栏？”
他言语间充满了对郭子仪乃至整个神策军的轻视，在他看来，没有坚城可守的步兵，在纵横驰骋的骑兵面前，与蝼蚁无异。
“将军天威，那郭子仪不过是徒有虚名之辈，想来是昏聩了，才会下此等自寻死路的军令！”副将的马屁恰到好处。
陈边哈哈大笑起来，笑声在旷野中传出很远，引得身后的骑兵们也跟着发出一阵阵张狂的笑声。
他们并不知道，在他们眼中这些“待宰的羔羊”，此刻正如同一块块坚硬的礁石，在预设的航道上，静静等待着他们这股滔天巨浪的到来。
……
虎马关南面三十里外，一条狭窄的山道隘口处，两侧是低矮但林木丛生的丘陵。
这里，正是邓岳布下的十五个诱敌据点之一。
二百名神定军步卒，并非散乱地据守于此，而是依托着隘口的地形，结成了一个小巧而坚固的防御阵势。士兵们身披重甲，手持长矛与重盾，正抓紧这战前片刻的宁静，补充着水分，检查着各自的兵刃。
一名身材结实的百夫长正站在阵前，目光如鹰隼般扫视着远方。而在他身后，一名什长正压低了嗓音，对他麾下的十名弟兄做着最后的叮嘱。
“都记清楚了！将军的军令是，敌不动，我不动！”什长语气铿锵，“敌若冲锋，前排的弟兄就把盾给老子死死钉在地上！二排的弩手上弦，听号令放箭！长矛手，把你们的家伙从盾牌缝里给我递出去，护住正面！”
他顿了顿，目光扫过每一张士兵的脸庞。
“记住，我们这一次的任务，不是杀多少敌人，而是像一颗钉子一样，死死‘钩’住他们，让他们冲不垮，绕不过！都听明白了没有？”
“明白了！”十名士卒齐声低喝，眼神中没有丝毫畏惧，气势逼人。
整个小小的军阵中，弥漫的正是这样一种令人心悸的肃杀氛围。他们是诱饵，但也是致命的捕兽夹。
……
与此同时，陈边率领的中路大军阵前，一名负责前出侦查的斥候正快马加鞭，飞驰而来。
“报——”
斥候翻身下马，单膝跪地，声如洪钟：“启禀将军，前方五里，发现敌踪！在一条山道隘口，看旗帜与人数，约莫是南朝步卒一小队，二百人上下，似乎是想凭险据守！”
“哦？”陈边眉毛一挑，随即像是听到了什么天大的笑话一般，不怒反笑。
他转头看向身边的副将，朗声笑道：“两百人？区区两百步卒，就敢挡住本将两千铁骑的去路？哈哈哈，郭子仪这是真的无人可用，连这点残兵败将都派出来送死了吗？”