浩浩荡荡的农民义军如潮水般涌向拒北城，十三万壮年男子，九万家眷，二十二万张干裂的嘴唇，二十二万双渴盼的眼睛。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，许多人甚至饿得连步子都迈不稳，只能互相搀扶着前行。
凤双双望着黑压压的人群，沉声下令：“蓝江，带诸位先去喝水，再去河边洗漱。”
蓝江拱手作揖：“是，将军！夫人在河边备好了香皂，热水也已烧上。”
“传令伙房，立刻熬粥，要够二十二万人吃的量。”凤双双顿了顿，又补充道，“剩下的将士去安排住处，城内房屋不够，就搭帐篷，务必让所有人有个遮风挡雨的地方。”
众将士齐声应诺：“是，将军！”
陈广站在人群中，望着眼前的一切，眼眶发热。
来之前，何欢曾对他说，拒北城不同——那里有粮食，有水，有活路。可陈广不信。
他见过太多谎言。
那些所谓的义军首领，嘴上喊着“替天行道”，实则不过是借机敛财；那些乡绅豪强，口口声声说要“共襄盛举”，背地里却把粮食囤积起来，任由百姓饿死。
可何欢不一样。
他拿出了大米——真正的、干干净净的大米，没有掺一粒沙子，没有混半点泥土。
他拿出了压缩饼干、方便面、挂面……
他甚至杀掉了自己的战马，煮成肉汤，分给那些饿得走不动路的老弱妇孺。
陈广的二弟，就是靠着何欢的药，才从高烧中捡回一条命。
所以，当何欢提议来拒北城时，陈广虽仍半信半疑，却还是带着人来了。
——大不了，就拼死一搏，从拒北城出去，去同国、源国抢粮！
反正，大乾早已烽烟四起，各路义军、乡绅联军割据一方，他们这些最底层的农民军，根本抢不到粮食。
与其饿死，不如搏命。
可眼前的一切，却让陈广彻底震撼了。
一排排水缸整齐排列，水缸上方，铁制的龙头不断流出清澈的水，哗啦啦地落入缸中，溅起晶莹的水花。
水！
是真正的水！
不是浑浊的泥汤，不是带着腥味的河沟水，而是干净的、可以放心喝的水！
陈广身边的几个兄弟再也忍不住，冲上前去，抓起水瓢，舀了满满一勺，仰头灌下。
他们喝得太急，水顺着嘴角流下，浸湿了破烂的衣襟。可没人顾得上擦，只是一瓢接一瓢地往喉咙里灌，仿佛要把这一年欠下的水，全部补回来。
喝饱后，有人蹲在地上，突然嚎啕大哭。