那双眼中再无幽绿鬼光，只剩下深不见底的疲惫与茫然。
他怔怔地看着洞顶，好一会儿，才艰难地转动眼珠，看向陈锦书。
“前……辈……”他声音嘶哑得几乎听不清。
“魂印已除，玄阴子残魂已灭。”陈锦书言简意赅。
姜熠身体一震，眼中骤然爆发出强烈的光彩，那光彩很快又被水汽模糊。
他挣扎着想要起身，却浑身无力，只能颤声道：
“多……多谢前辈……救命之恩……”
陈锦书扶他靠坐在岩壁旁，又递过一壶清水。
姜熠接过，仰头猛灌了几口，清水混着血丝从嘴角溢出，他却浑然不觉，只顾着喘息。
待气息稍平，他才看向陈锦书，苦笑道：“晚辈姜熠……让前辈见笑了。”
“说说吧。姜家，玄阴子，还有你。”
姜熠沉默片刻，眼中闪过追忆。
“姜家……曾是南疆‘赤炎山脉’一带的小型修真家族，祖上出过金丹修士，传下一部《赤炎剑诀》，在本地也算有些名望。”
他声音低沉，缓缓道来：
“但三百年前，家族最后一位金丹老祖坐化后，便再无人能结丹。一代代衰落，到我父亲那一辈，已只剩十余名修士，守着祖地苟延残喘。”
“我自幼被测出木火双灵根，资质尚可，被家族寄予厚望。
六岁启蒙，十岁炼气，十五岁筑基……本以为能重振家族，却不想……”
他顿了顿，手指无意识地摩挲着左颊那道疤。
“这道疤，是十八岁那年留下的。那时我刚筑基不久，外出历练，在赤炎山脉深处遭遇一头二阶巅峰的‘赤鳞蟒’，险些丧命。是一位路过的黑袍老道出手救了我。”
“老道自称‘玄阴子’，言我资质不凡，却困于小族，难有大成。他愿收我为记名弟子，传我更高深的火系功法，助我快速提升修为。”
姜熠嘴角扯出一个讽刺的弧度：
“我那时年少无知，又一心想要变强振兴家族，便信了。随他离开南疆，去了东域一处隐秘洞府修行。他确实传了我一些功法，也给了不少丹药资源，我的修为在短短数年内突飞猛进，从筑基初期一路突破到中期。”
“但很快，我便察觉不对。”他眼中浮现恐惧。
“每次修炼到深处，总感觉神魂中有异物窥视。梦中常出现陌生记忆碎片，有时甚至分不清自己是谁。我问玄阴子，他只说是功法特殊，需以神魂温养，待金丹之后自会明晰。”