“上次盛墨兰想给我阿娘找事做，你也是在场的，怎么，你也想试一试？”
明兰连忙解释道：“不是的！小公爷…小公爷在咱们家读书，大家是同窗，我只是想祝他早日登科及第，没有旁的意思！”
“我给二哥哥和三哥哥都做了的……”
“怎么不给顾廷烨做？”
如兰端详着手上新染的蔻丹，似随口说道：“你知晓那是个混不吝的人，怕惹上麻烦。可齐衡又是什么好东西，温润君子还是痴情郎君？”
“盛明兰，他送了你多少会惹麻烦的东西你自己清楚。他难道不清楚这些东西会为你惹来不必要的麻烦？”
“要真是将你放心上，会一而再，再而三地做这等事。”
如兰叹讽了一句：“自诩情深，实则轻意。要不是亲眼所见，我都以为是哪个戏班子没调教好的小生跑了出来。”
否则怎么先感动了他自己，又乱了一方心湖呢。
“平宁郡主上个月刚打死齐衡房中几个婢女，他连身边的人都护不住，难道能在婚姻大事上争的过他的生身母亲。”
像是方察觉对面有人一般，如兰终于将目光转向面色苍白的明兰：“难道你在等他入仕？莫非他应了你入仕后便放弃袭爵不成？倒是我……”
“不是的！”
明兰几乎是尖叫出声，声音尖利几近刺耳：“五姐姐，我们……没有私情的。”
“你有也无妨。”
如兰笑语盈盈，说出的话却是冷的紧：“你若是有体面收尾的能力，十个八个的都无妨。”
“可如今你没有那个能力，我阿娘是这盛府大娘子一日，你便有可能给我阿娘添麻烦，你说该怎么办？”
要是她阿娘休夫或是和离，这摊子事她便也不管了，可惜还没到那一步。
“五姐姐，我小娘是无辜的……”
如兰单手钳制住扑跪过来的明兰，既不让她跪，也不让她站着：“你小娘？她是能同林噙霜斗还是能拿出钱财来？。”
“我阿娘可从未苛待过你们，她倒是蠢得弄坏了自个儿的身子，落得现在半死不活的模样。”
如兰松了力气，任凭明兰跌坐在地：“她最好是一直蠢下去，哪日要是自作聪明，就算榨干她的骨头渣子我也会让她把这些年喝的药钱都吐出来。”
“给你一天时间，想清楚你能拿什么来与我换，不然……”
“你大可试试，看这里谁能护住你。”
紧闭的房门打开，凛冽的寒风不要钱似的往屋里钻，还在恍神的明兰被冻了个透心凉。
“小…小桃，去拿火盆过来！”明兰推开给她披衣的小桃，催促道：“快去啊！”
火盆被端来后，明兰毫不犹豫地将手上的护膝抛掷其中，火苗迅速舔舐上布料，熊熊燃烧的火焰中也不知掉入了谁的泪水。