大乾景和四年。
这一年，史称“红妆元年”。
原本沉寂千年的大乾文坛与军伍，在周亦舒的铁腕推动下，终于绽放出了三朵足以惊艳岁月的奇葩。
其一，是年仅十七岁的寒门孤女苏沁，于春闱中力压一众男儿，夺得状元魁首。
其二，是镇北大将军之女秦红缨，在漠北一战中，率三千女骑奇袭敌营，斩将夺旗，被周亦舒亲授“平北将军”衔。
其三，则是已经稳坐内阁次席、由周亦舒一手提拔的理财奇才沈眉。
京城坊间甚至有民谣传唱：“文看苏沁，武看红缨，理财沈眉，周相垂青。”
这种“三花聚顶”的盛世景象，标志着周亦舒的权势已然渗透进了大乾的每一个毛孔。
【叮！检测到‘政治班底’雏形初现。】
【当前名望值：500万（如日中天）。】
【系统成就：‘红妆之祖’。】
【系统奖励：‘真实之眼’永久增强。效果：宿主可洞察一切被掩盖的历史尘埃与人心诡诈。】
周亦舒正坐在御书房偏殿，手中翻阅着新科状元苏沁呈上来的策论。
窗外，海棠花开得正盛，正如这一届人才辈出的朝堂。
“苏沁，你这篇《论前朝钱粮流向》，写得很大胆。”
周亦舒合上卷轴，目光落在面前跪着的瘦弱少女身上。
苏沁虽穿着一身宽大的状元服，却掩不住眼中的那股倔强。她是大乾建国以来第一个寒门女状元，也是周亦舒在这万千学子中，一眼挑中的“刀”。
“回相爷，草民……不，臣在整理户部旧账时，发现了一处疑点。”
苏沁抬起头，声音虽低，却字字清晰：
“景和元年的内库拨款，有一笔巨额白银去向不明。那笔钱的备注，只有两个字——‘延年’。”
“延年？”
周亦舒原本摩挲着白瓷茶杯的手，微微一顿。
她记得很清楚，景和元年，正是先皇龙驭宾天、乾景帝仓促即位的年份。
先皇正值壮年，却突然暴毙。当时对外宣称是操劳过度，诱发旧疾。
周亦舒开启了‘真实之眼’。
她透过苏沁那单纯的瞳孔，竟然在那叠旧账卷轴的夹层里，嗅到了一股腐朽的药味。
【系统提示：检测到高阶毒素残留信息——‘九转回春丹’。】
【药效：短期激发元气，长期服用导致气血逆行，暴毙而亡。】