司琴探出半张脸，发间的珠钗在夜风里轻晃：“姑爷就这么走了？不等我们一道？”
许舟在月洞门前驻足，侧过半边身子：“还得回去读书。”
他目光往窗内暗处扫了一眼，又很快收回，“你和甘棠陪大小姐回去吧。”
话音未落，人已大步流星地消失在夜色中。
司琴望着空荡荡的门口怔了怔，合上窗扉转身：“小姐，姑爷方才那话您也听见了——他之前还说宁可您一辈子不理他，也绝不肯写休书。”
烛影摇红，苏瑶云执笔的手悬在宣纸上方，一滴墨悄然晕开。
“他不喜欢朝槿？”她声音比案上镇纸更冷。
司琴歪头想了想：“姑爷倒没明说，不过嘛……”她指尖绕着一缕发丝轻笑，“瞧他待棠棠那热乎劲儿，怕是眼里再装不下别人了。”
窗外忽地传来“咔”的一声轻响，像是枯枝被踩断。
一道影子斜斜投在窗纸上，甘棠冷冽的嗓音切进来：“明明，是你。”
烛火“噼啪”爆了个灯花。司琴冲自家小姐眨眨眼，一脸无辜地摊开手。
……
夜色渐深，许舟回到小院，挑灯翻了几页书卷，房门才被轻轻推开。
汀兰脚步轻盈地走进来，手里还藏着什么，笑盈盈道：“公子，奴婢方才去安兰姐姐那儿了。”
她从背后一抽，献宝似的捧出一件物事：“你瞧，这是安兰姐姐今日在街上新得的稀罕物！听说是从绯月州传来的袜子，如今上京的贵女们都爱穿呢。”
许舟抬眼一看，呼吸微滞——她手里拎着的，赫然是一双白丝袜。
他一把接过，指尖无意识地摩挲了几下。料子柔软丝滑，弹性极佳，甚至还能隐约嗅到一丝淡淡的熏香。
“公子觉得如何？”汀兰眼睛亮晶晶的，“安兰姐姐说，用不同布料能做出透的、不透的，厚的、薄的……听说上京的小姐们如今连裤子都不穿了，单穿这袜子呢！”
许舟恍惚了一瞬，喉结微动，强作镇定地将丝袜递回去：“其实……未必非要这么长。”
他顿了顿，鬼使神差地补充，“可以做成齐大腿的，或者及膝的……黑色、白色、肉色都不错，条纹的也……”
话到一半，忽觉不对。
汀兰瞪圆了眼睛：“公子怎的这般懂行？莫非……穿过？”
许舟：“……”
小丫鬟猛地捂住嘴：“啊！奴婢糊涂了，这是女子穿的……公子定是在铺子里见过吧？”