朱云牵着枣红马，混在人群中，缴纳了入城税，走进了这座他曾经无比熟悉、又有些陌生的庞大帝国心脏。
刚进入外城，那种独属于京城的繁杂气息就扑面而来。叫卖糖葫芦的吆喝声、茶馆里说书先生的惊堂木声、马车碾过石板路的骨碌声，交织成一幅喧嚣的市井画卷。
朱云没有过多停留，直接穿过外城，向着内城靠近皇城的方向走去。
两炷香后，他在一座外表看起来极其普通、甚至有些破败的大宅院前停了下来。宅院门口没有挂任何牌匾，连石狮子都没有，只有两扇斑驳的黑漆大门紧紧闭着。
这里是伏魔司的新驻地。表面上，这里是前朝某个获罪官员的废弃宅邸。但在内部，它已经被改造成了一座固若金汤的堡垒。
朱云走上前，用极富节奏的手法在门环上敲击了几下。三长，两短，一长。
门内传来一阵轻微的脚步声。“吱呀”一声，厚重的黑漆大门打开了一条缝。
一张满脸横肉、右眼有一道长长刀疤的脸探了出来。在看清朱云容貌的那一瞬间，那张凶神恶煞的脸顿时像花儿一样绽放开来，原本警惕的眼神瞬间变成了狂喜。
“公子！是公子回来了！”那汉子猛地拉开大门，激动得差点连手里的钢刀都扔了，扯着嗓子就往院子里吼，“都他娘的停下！公子回来了！”
这一嗓子，中气十足，震得屋檐上的残瓦都往下掉灰。正是负责镇压署的周子昂。
朱云走进院子，把马缰绳扔给跑过来的一个机灵的小卒。
院子里极其宽敞，显然是被拆除了一些假山和游廊，平整成了一个巨大的演武场。此刻，足足有上百名精壮的汉子正赤裸着上身，在初春的寒风中挥汗如雨地操练着。他们手里拿的不是普通的刀枪，而是刻有破魔符文的重型兵器。
听到周子昂的吼声，上百双眼睛“唰”地一下全部集中到了朱云身上。
朱云微微皱眉。他感觉到这些人的气血极其旺盛，而且眼神中都带着一种从尸山血海里爬出来才会有的煞气。显然，沈夜和周子昂这段时间招募的人，都不是善茬，甚至可能有很多是刑部大牢里的死囚或者是边军里的悍卒。
“老祖宗！”一道黑色的身影从正堂的台阶上如同鬼魅般掠下，几个起落便到了朱云面前。
是秦渊。三个月没见，秦渊瘦了一圈，但整个人变得更加精悍了。他的眼神比以前更加沉稳，身上隐隐透出一股杀伐果断的气息。
“公子，您终于回来了。”秦渊的眼眶有些发红，但死死地忍住了眼泪，只是重重地抱拳行了一个军礼。
朱云拍了拍他的肩膀。“长结实了。看来这段时间没少吃苦。”
“不苦。末将一直在这里盯着，伏魔司的架子，沈司正已经搭起来了。”秦渊低声说道。
话音刚落，一个冷硬的声音从正堂门口传来。“所有人，继续操练！谁敢偷懒，今日加练一个时辰！”
演武场上的汉子们浑身一哆嗦，立刻转过身去，更加卖力地挥舞起兵器，“嘿哈”之声震天响。