“届时协助朝廷建都，正是殿下为国出力的大好机会。”
朱棣怔了怔，忽然笑了。
“你说得对。”
他长长吐出一口气：“是我想窄了。北平若真成了京城，那是大明的福气，是北疆的福气。”
“我朱棣是朱家的儿子，是大明的藩王，这点分寸还是有的。”
他站起身，走到窗前，望着王府外北平城的轮廓。
“北平让出来当京城，我乐意。”
他轻声道：“我相信父皇，相信大哥，他们，不会让我吃亏的。”
徐妙云走到他身边，轻轻握住他的手。
……
六月初三，辰时。
南京城外二十里，十里长亭。
这里平日是送别之地，今日却旌旗招展，仪仗森严。
太子朱标一身储君朝服，站在亭前。
洛凡、李景隆、徐增寿等文武官员分列两侧。
再往后，是三百名禁军精锐，甲胄鲜明，持戟而立。
这个阵仗，让过往的行商旅客纷纷侧目。
“这是迎接谁啊？太子殿下亲迎，还有这么多大官，”
“听说是在海上漂了半年的好汉回来了！”
“海上？就是那个，绕了地球一圈的？”
“对对！报纸上说了，证实了地圆之说，还带回了新大陆的宝贝！”
百姓们远远围观，议论纷纷。
朱标站在亭前，望着南方的官道。
他脸上没什么表情，但握着玉带的手指，却微微用力。
洛凡站在他身侧，轻声道：“殿下，按时间算，应该快到了。”
“嗯。”
朱标微微点头，忽然问：“洛凡，你说，他们变成什么样了？”
洛凡想了想：“海风如刀，阳光如炙，在海上待半年，怕是比在草原待一年，还要沧桑。”
朱标默然。
正说着，远处传来马蹄声。
一骑快马飞奔而来，到了亭前翻身下马：“报！李茂、蓝春二位大人车驾已至五里外！”
“知道了。”朱标点头。
气氛更加肃穆。
约莫一炷香后，官道尽头出现了车队的影子。
最前面是两辆马车，后面跟着十几辆载货的大车，再往后是松江府派出的护送兵马。
车队缓缓行至亭前。
车帘掀开。
两个人从车上下来。
那一刻，所有迎接的人都愣住了。
那是李茂和蓝春，但，又不太像了。
记忆中的李茂，是个温文尔雅，毕竟是李善长的孙子。
现在的李茂，皮肤黝黑粗糙，脸上多了几道风吹日晒留下的深纹，鬓角竟有了零星白发。
虽然只有二十多岁，看上去却像四十许人。
蓝春更甚。
他本就是个武人，皮肤原就偏黑，现在更是黑得发亮。
脸上脱了几层皮，新长的皮肤泛着红色。
最显眼的是左颊一道浅浅的疤痕，那是某次风暴中，被飞起的缆绳抽到的。
两人都瘦了很多，但眼睛却异常明亮，像淬过火的刀。