“这是什么？”
闻潮生将那小瓶子捡了起来，又拿出几根木柴，来到了火堆旁坐下，往火堆里添了些柴。
“穿肠毒。”
阿水的声音清淡，轻轻转动着插在木棍上的马肉，在焰火的炙烤下，马肉上滴落着金黄色的油脂，滋滋作响，炖煮时散发的腥气在此刻全部化为了香气。
这些马肉全是被一缕一缕撕下来的，清晰的肌肉纹理更能刺激人的食欲。
“那玩意儿是忘川的招牌毒药，由「桃竹仙」所配，毒药无色无气有味，寻常人即喝即死，死时肠穿肚烂，内脏溶解。”
“这种毒发作速度极快，而且只对人有用，其他动物饮下后，没有任何异常反应，所以一旦混在了食物和水里面，极难发现。”
闻潮生听着阿水的描述，不免好奇：
“既然无色无气，你为何能这么确定它就是毒药？”
阿水瞟了他一眼，捡起了地面上的那瓶毒药，轻轻晃了晃，一股水声从里头传来。
“喝了一半。”
闻潮生呼吸一滞，他在脑海里想象过阿水自有辨别毒药的特殊方法，迄今为止，他虽对阿水的了解不算深，但他那双眼睛老辣锐利，洞一粒而见沧海，观一叶便可知秋，能看出阿水绝非等闲之辈。
但他也确实没想到，阿水确定毒药的方式这么……直白。
“……”
二人对视了片刻，闻潮生觉得嘴里有点干涩，他绞尽脑汁地续上了阿水这根本接不了的回复：
“好喝吗？”
阿水右边儿的眉毛缓缓朝上扬了扬。
“齁咸。”
闻潮生沉默，靠着火堆烤了会儿火，随着柴薪给上，火慢慢变大了些，散发的温暖竟抵住了破庙外吹来的劲风。
“世事弄人，等了三年，我没死，刘金时死了。”
“换作是三年前，这谁能想得到？”
他说着，话锋忽然一转：
“不过……刘金时的死真的很蹊跷。”
“照今日新来的苦海县县令淳穹的说法。刘金时应该是升官发财，自杀完全没有动机。”
“除非淳穹撒了谎，刘金时不是升官发财，可淳穹作为新来的县令，无论是刘金时犯事，还是因为其他原因被撤职，淳穹都没有撒谎的必要，他是苦海县的新县令，在苦海县有些绝对的权利。”
“所以，这么一分析就会出现两种情况。”
“——要么刘金时是因私人恩怨而遭他杀，而淳穹跟这件事没关系。”