那呜咽声破碎、绝望，充满了整个会议室，比任何嚎啕大哭都更令人窒息。
良心，那永不闭眼的、最严苛的法官，已经将他牢牢钉在了永恒的耻辱柱上。
那判决，是无期徒刑，是灵魂的流放，是余生都无法摆脱的、名为“帮凶”的烙印。
“四条人命……”
这四个字像四块烧红的煤，滚烫地烙在霍典阳的喉咙里，每一次艰难的吞咽都带着灼伤的剧痛。
如果……他脑子里像被塞进了一台坏掉的放映机，无数个刺眼的“如果”疯狂地闪烁、跳跃，带着锯齿般的边缘，反复切割着他的神经。
如果当初能多留一个心眼，不那么轻信刘大疤……
如果当初能多查一查刘大疤那家伙的底细……
如果当初能多下几次矿井……
甚至，如果他能多问一句那些满身煤灰的工人，特别是外地的矿工，多关心一下他们每天在几百米深的地下究竟面对着怎样的凶险……
只要其中任何一个“如果”变成了现实，那四个活生生的人，此刻或许正蹲在矿场门口的水泥台阶上，就着咸菜啃着馒头，抱怨着今天的活儿累，盘算着下工后去小卖部买瓶最便宜的烧酒。
他们粗糙的手指夹着劣质卷烟，烟雾缭绕中，是汗水和煤灰混合的、属于活人的气息。
可是没有。
一个都没有。
他一个“如果”都没有做到。
于是，那四个名字，像四座沉重的墓碑，轰然砸落在他面前，砸碎了他精心构筑堆砌起来的一切。
空气粘稠得如同凝固的煤浆，每一次呼吸都带着铁锈和粉尘的腥味，沉重地挤压着肺叶。
“霍总，”容略图他的声音不高，却异常清晰，每一个字都像一把经过精准打磨的钢钎，平静而有力地穿透了霍典阳混沌的意识屏障，“今天我们还有一个事情要跟你商量。”
霍典阳像一尊被无形的线猛地抽动了一下的木偶，极其缓慢地、僵硬地抬起头。