一年后。南京城。
秦淮河畔的酒楼里，小二端上一盘盐水鸭。
蓝武夹起一块鸭肉送进嘴里，细细咀嚼。
邻桌坐着三个穿粗布短打的汉子，桌上放着斗笠，手却始终按在腰间的刀柄上。
这已经是这个月第七波了。
朱厚照建立的谍报网确实有几分门道。
这三百六十天里，从北到南，锦衣卫的探子几乎咬着他的脚后跟。只要在一个地方停留超过三天，必定会有带着官皮的人围上来。
蓝武放下筷子，扔下一粒碎银。
“结账。”
他站起身，径直走向楼梯。邻桌的三个汉子立刻跟着起身，手背青筋暴起，短刀已经拔出半寸。
蓝武猛地停步，转身，一脚踹在旁边的木柱上。
整座酒楼剧烈摇晃，屋顶的瓦片稀里哗啦砸进大堂。三个汉子重心不稳，齐齐摔倒在地。
蓝武从窗户一跃而下，稳稳落在河面一条乌篷船的船头。
船家吓了一跳，刚要喊叫，一锭银子已经落在脚边。
“去下关码头。”
乌篷船顺水而下。
蓝武坐在船头，看着岸边的景象。
一队八抬大轿招摇过市，前面鸣锣开道，打着某位六部侍郎的牌子。
街边的百姓纷纷避让，跪伏在地。
而在街道另一侧，几个穿着破旧鸳鸯战袄的军户，正蹲在墙角卖着自己编的草鞋，面黄肌瘦，连头都不敢抬。
蓝武双手交叉放在膝盖上。
这大明的天下，确实病了。
立国一百多年，文官的势力已经彻底压过了武将。当年跟着太祖打天下的那些骄兵悍将的后代，如今连饭都吃不饱。
朱厚照满世界找他，甚至不惜动用举国之力，绝不仅仅是为了什么长生不老。