这把名为“国王”的刀，现在，也彻底握在了他的手里。
当晚的亚瑟府邸，灯火通明，暖意融融，与白日里王宫的血腥肃杀判若云泥。
张任刚踏入大门，一道娇小的身影就扑了过来，带着一阵香风。
“布兰科！”艾莉娜像一只快乐的百灵鸟，紧紧抱住他的手臂，仰起的小脸上满是崇拜与爱慕，“你回来啦！我好担心你！”
张任的身体有瞬间的僵硬，但立刻就松弛下来。他反手握住艾莉娜的手，脸上露出恰到好处的温柔笑意：“我没事，别担心。”
客厅里，未来的国丈，当朝国师亚瑟，正安坐在主位上，手中端着一杯红茶，袅袅的热气模糊了他那张老谋深算的脸。
“回来就好。”亚瑟的声音温和而沉稳，“先吃饭吧，厨师准备了你最喜欢的烤羊排。”
餐桌上的气氛热烈得有些刻意。
艾莉娜的哥哥，一个继承了家族姓氏却没继承半点城府的年轻人，兴奋地满脸通红。他举着酒杯，重重拍着张任的肩膀，几乎要把酒洒出来。
“好兄弟！我就知道我没看错你！”他大声嚷嚷，“凯尔那个老不死，早就该死了！现在好了，整个利兰国，还有谁敢跟我们亚瑟家族作对？”
张任微笑着与他碰杯，将杯中猩红的酒液一饮而尽。
这酒，颜色真像血。
艾莉娜在一旁为他夹菜，满眼都是柔情蜜意。在她眼中，她的未婚夫布兰科，是一个无所不能的英雄，扫清了家族前进道路上的一切障碍。
亚瑟国师则始终保持着温和的微笑，他慢条斯理地切着牛排，偶尔抬眼看看张任，眼神里带着满意的赞许，仿佛在欣赏一件自己亲手打磨出的完美作品。
一顿饭，宾主尽欢。
至少表面上是这样。
饭后，当艾莉娜还想缠着张任去花园散步时，亚瑟放下了手中的茶杯。
“艾莉娜，你先回房去。”老人的声音不大，却带着不容置喙的威严，“我有些事，要和布兰科单独谈谈。”
艾莉娜有些不情愿地嘟起了嘴，但在父亲的注视下，还是乖巧地点点头，一步三回头地离开了。
客厅里只剩下张任和亚瑟两人。
“布兰科，来我书房。”亚瑟站起身，做了个请的手势。
亚瑟的书房，和他本人一样，深沉而内敛。巨大的落地书架上塞满了各种典籍，空气中弥漫着旧纸张和皮革的混合气味。
老人从一个精致的木盒里取出两根深棕色的雪茄，递给张任一根，自己点燃了另一根。
“尝尝这个。”亚瑟吐出一口淡蓝色的烟雾，“塔兰共和国的上等货，战前存下来的，现在有钱都买不到了。”
张任接过雪茄，却没有点燃，只是放在指间把玩。
他又从酒柜里拿出一瓶标签已经泛黄的红酒，为两人各倒了半杯。
“82年的珍藏。”亚瑟晃动着酒杯，欣赏着酒液挂壁的痕迹，“好酒就像权力，需要时间沉淀，也需要一个懂得品尝的人。”
他抿了一口，脸上露出陶醉的神情，似乎完全沉浸在美酒的芬芳里。
沉默在书房中蔓延。