埃里克脸色一阵青一阵白，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
因为张任说的，是赤裸裸的事实。
“所以啊，老兄，”张任终于吃完了，用餐巾擦了擦嘴，动作却一点也不斯文，“别把我们当盟友。我们是你们国王花大价钱请来的疯狗。疯狗做事，没规矩。你们最好离远点，免得溅一身血。”
他凑近埃里克，压低了声音，那双看起来粗犷的眼睛里，闪烁着野兽般的光芒。
“而且，你也最好别耍什么花样。不然，我不介意先在你们斯洛帝国，练练手。”
埃里克的后背瞬间被冷汗浸湿。
他终于明白，为什么陛下在密令中反复强调，无论这群人提出多么过分的要求，都要满足，绝对不要与他们发生任何冲突。
这些人……根本不是军人。
他们是战争本身。
接下来的路程，埃里克和他的手下变得无比安静，那种恰到好处的殷勤消失了，取而代之的是一种小心翼翼的敬畏。
装甲车队一路向东，穿过斯洛帝国贫瘠而广袤的冻土带。两天后，一座险峻的隘口出现在地平线上。
那就是“碎石隘口”。
隘口两侧是刀削斧劈般的悬崖，终年积雪。唯一的一条通道，被一座巨大的钢铁堡垒扼守着。堡垒上，火力斯王国的黑底金狮旗在寒风中猎猎作响。
“前面就是火力斯边境检查站。”埃里克的声音有些干涩，“按照约定，我们只能送你们到这里。”
张任透过车窗的观察孔，打量着那座堡垒。
“行了，你们可以滚了。”他摆摆手，像是在驱赶苍蝇，“记住我的话，管好你的人，别他妈乱看，别他妈乱问。”
埃里克如蒙大赦，立刻下令车队后撤。
斯洛帝国的装甲车没有丝毫停留，迅速掉头，消失在风雪中。
“头儿，我们怎么过去？”一名“重锤”的队员问道，“看这架势，盘查得肯定很严。”
“严？”张任冷笑一声，“越严，说明里面越虚。越是表面上规规矩矩的地方，油水就越多。”
他转向郑北：“老郑，看你的了。”
郑北点了点头，从怀里取出一个小巧的通讯器，低声说了几句塔兰共和国的边境土话。
不到十分钟，隘口下方的一条隐蔽山道上，开来了几辆破旧的货运卡车。车上装满了毛皮和风干的肉块，赶车的是几个裹着厚重皮袄、满脸风霜的当地商人。
他们是塔兰军情部门早就安插在这里的“种子”。
张任和郑北带着所有人，换上了同样破旧肮脏的皮袄，脸上用一种特殊的油脂抹得又黑又亮，瞬间从精锐士兵变成了一群长途跋涉的苦哈哈商人。
所有高科技武器装备，都被巧妙地隐藏在那些散发着腥膻味的毛皮和肉块底下。
车队慢悠悠地驶向检查站。
“停车！检查！”
几十名穿着黑色制服的火力斯边防军端着枪围了上来。为首的军官挺着一个硕大的啤酒肚，满脸油光，眼神里透着贪婪和不耐烦。
“哪来的？”军官用枪托敲了敲车头。