周牧并未注意海瑟音的动向。
在离开她身边之后，周牧沿着圣泉镇那条已经干涸的泉眼河道一路向深处走去，很快便抵达了镇子的正中央，那口曾经滋养了整座山谷的千年古泉旁。
泉眼已经彻底干枯了，石砌的井栏上爬满了与墙壁上如出一辙的黑色纹路，井底传来一阵阵若有若无的呜咽声。
她站在古泉旁，闭上眼睛，将意识沉入自己的本质之中。
四条已经升格为【时间之外的旅行者】的途径同时在体内被激活——【观察者】、【维度之主】、【时之砂】、【命运之轮】。
四道截然不同却又彼此交织的光芒从她眼底一闪而过。在这四条途径的交叉检索下，她很快锁定了一条最适合当前状况的能力路径。
【观察者】途径。
这是她作为「时间之外的旅行者」，其本质天然拥有的途径之一。
它的核心能力是观察。
【序列9：凝视者】——获得超常视觉，在完全黑暗的环境中也能清晰视物，能看见灵体的朦胧轮廓，集中精神时可以模糊地捕捉到数秒后的未来残像，表现为一种类似危险直觉的画面闪现。
……
【序列8：记录员】——过目不忘，能将所见所闻以超越任何照相机的精度完整复刻成文字或图像；可洞察灵体、星灵体与微弱的以太痕迹；主动集中精神时，能回溯一个特定地点数分钟前刚刚发生过的影像，如同回放一段全息录像。
……
【序列7：时间观察者】——主动开启“时间视”。选定一个地点，可以像播放录像一样自由回溯数小时至数天前的真实影像，时间跨度越长消耗越大，但上限极高。偶尔能捕捉到未来可能性的多重时间线片段，表现为半透明的、彼此交织的幻影。危险预感大幅增强。
……
……
【序列0：观察者】——不再受任何时空维度的约束。可以自由观察一切时间线、一切平行空间、一切宇宙可能性——过去、现在、未来，对观察者而言不过是一个可以随意拖动进度条的视频文件。
……
这条途径可以轻易让她从回溯本源中查探真相。
周牧睁开眼，那双丹凤眼中飞快地闪过四种截然不同的颜色。
下一瞬间，周牧周遭的景象开始飞速倒退。
那些被侵蚀得只剩下骨架的建筑仿佛被一只无形的手按下了倒放键，墙面上蔓延的黑色纹路一层一层地剥落退去，碎裂的瓦片从地面重新飞回屋檐，腐朽的木制窗棂从灰白的齑粉状态重新变得坚实而完整，石板路面上的裂隙逆向弥合，干涸的泉眼里涌回了清澈的泉水，空气重新变得湿润而鲜活。
灰雾如退潮般向四面八方缩去，那些在灰雾中游荡的空壳也在这倒流的时光中重新被填充，干瘪的皮肤恢复了血肉的颜色，涣散的瞳孔重新凝聚了光泽，蹒跚的步履变回了正常的行走。
只是瞬息之间，整座圣泉镇便如同被拖拽回了末日降临之前的时光，恢复了原本那个宁静而富足的模样。
丧尸不见了，灰雾消失了，取而代之的是行走在街巷之间的普通人。
周牧打起了十二分的精神，开始仔细观察时间回溯画面中的每一个细节。
她沿着镇子的主街缓步前行，目光从每一张面孔上扫过，从每一处店铺前掠过，试图从中找到那根触发整个悲剧的导火索。