小亮起身问好：“干爸回来了。”
“坐，不用起来。”顾从卿摆摆手，顺势坐在板凳上，看向海婴，“中部的资料，这两天彻底理顺了？”
“理顺了。”海婴点头，放下手里的剪刀，认真回话。
“湖北、河南两地老厂访谈、台账、口述史，我和小亮全部整理归类完毕，南北中三个区域、三种改革状态，彻底闭环。之前外审提的所有样本缺陷，现在全部补齐了。”
顾从卿闻言，微微颔首：“心里彻底踏实了？”
“踏实了。”海婴坦诚道，“之前总觉得论证缺一块，心里悬着。跑完中部，我才敢说这篇时序错位理论，是贴合全国九十年代改革真貌的。”
顾从卿看着他，慢慢开口，语气温和却句句通透：
“你这一年，不容易。”
“开春啃理论，夏天进厂，秋天跑外贸，寒冬扎中部。别人读书是坐在教室读，你是踩着山河、踩着时代阵痛在读。”
小亮在旁边接话：“干爸，说实话，我跟着海婴跑这一年，才算真懂九八年改革。书本上写的都是‘稳步推进、全面开放’，我们亲眼见的是有人掉队、有人野蛮、有人夹缝求生。”
“没错。”顾从卿淡淡感慨，“盛世从不是一刀切整齐。”
“九八年最大的意义，就是结束六年各地自行其是的混乱。把南方的野、北方的僵、中部的慌，全部统一尺度、规整秩序。”
海婴轻声道：“也正因如此，差距彻底定型了。先发的站稳了，后发的赶不上了。”
顾从卿看了他一眼：“你能看见这一层，就比大多学者高明。”
“很多人只看见改革‘规整秩序’的功，看不见‘固化差距’的痛。你论文好坏、争议大小不重要，你能写出时代的两面性，就是真做学问。”
刘春晓在旁边听着父子俩聊学术，笑着插了句嘴：
“行了行了，过年不许聊论文、不许聊工作！”
“一年到头忙这些，过年就踏踏实实过日子，明天除夕，今晚咱们贴春联、守岁、包饺子，谁都不许想课业工作。”
顾从卿失笑：“好好，听家里的，过年不谈公事学问。”
海婴也笑：“听妈的，过年放空。”
傍晚时分，天色暗得早。
胡同里家家户户次第亮起灯，零星的鞭炮声断断续续响起，孩童嬉闹声、邻里寒暄声、炒菜滋啦声，缠成一整片浓浓的年味儿。
土豆和莉莉从隔壁胡同置办年货回来，手里拎着大袋干果、糖果、春联，一进门就笑着喊：
“院里这么热闹！我们买红纸回来了，今晚咱们全家一起写春联！”