一行人回来时，桌上摆满了菜肴，满院飘香。
杜冬蕴将去咸阳城一路上的经历说了。
除了宋婉清给她选的护卫，临出发前，他又另选了五十人，算上各大铺子的掌柜、小厮，一行一共一百四十五人。
他备下了十五辆马车。
在逃难的队伍中，绝对算是十分显眼的了，掌柜中有人担心，劝他少带一些护卫，怕被匪帮盯上。
但杜冬蕴是真怕，他怕他娘留下来的这些人都折在他手中。
他只能寄希望于这些护卫身上，他一个都不敢舍。
他固执的以为，多一个人就多一分希望。
当然，掌柜的话，他也是听进去了的，他找人定做了车厢，不带棚，车上装了什么一目了然，匪帮看见他们人多，值钱的物件却没几个，说不定懒得找他们……
事实也确实如此，前半程，几乎没有人拦他们……偶尔有， 也只是骂了一声晦气，就放他们离开了……杜冬蕴暗暗得意，就在他以为会一路顺利到达咸阳城的时候，路忽然堵了，马匹过不去。
没有办法，他们只能选择绕路，这一绕不要紧，竟误打误撞碰见了躲在林子里的匪帮，匪帮足足有三百多人，且都是亡命之徒，杜冬蕴带的这些人根本不是对手，挣扎了几下，很快就被控制了……
杜冬蕴作为领头人，被打得最狠，头晕目眩的，他当时以为自己快要死了……好在宋婉清给他留了药……乔宗光趁着土匪不备，悄悄给他服下，他昏昏沉沉的，睡了两天，才捡回了一条命……
醒来后，乔家兄弟将这两天收集到的消息告诉了他，杜冬蕴发现了不对劲……
这些土匪只是将他们控制起来了，并没有伤害他们，甚至还每天给他们饭吃，这非常极其的不正常。
而且一直在林子里畏畏缩缩的，就像是在躲着什么一样……
再加上路被堵之前，偶然听到的打斗声，他有了一个大胆的猜测。
朝廷派人来剿匪了！
匪帮是想将他们当成替罪羊，在关键的时候，利用他们。
杜冬蕴打定了主意，便让乔宗光趁着夜深人静点了火，他们虽然都被搜身绑在了树上，但乔家兄弟不是普通人，早在被搜身之前就将暗器藏了起来，也早就将绳索割开了，只待时机。
不出意外，大火引来了“黑甲卫”，到处都是喊打喊杀的声音。
杜冬蕴和乔家两兄弟顶着滚滚浓烟给其他人松绑，趁乱往外跑。
匪帮不想放过他们，便诬陷他们也是一伙的，起初“黑甲卫”真的信了，他急得不行，愤怒的大喊大叫，“黑甲卫”不为所动，直到来了个看着像首领的人，意味深长看了他一眼后，竟放过他们……
这一趟下来，一行一百四十五人，就剩下了八十人。
其中死的绝大多数都是护卫，掌柜和小厮死了五人。
因为逃跑的时候太捉急，一行人的粮食都落下了，马也跑了，杜冬蕴是不敢带人回去取了。
一行人就这么硬生生的挺着，走到了咸阳城，饿了就啃树皮，渴了就吃雪，偶尔运气好，能从死人堆里翻找出残存的食物。
到达咸阳城的时候，一半人都病了。
杜冬蕴也病得不轻，在床上足足躺了三日，这才能下地。
杜大人时不时的来看他，看他病的厉害，几次将想问的话咽回了肚子里，欲言又止，连连叹气。