武朝皇室不搞\"独尊太子，强干弱枝\"那一套，有作为的亲王公主皆可开府治事。
长公主府便是朝中举足轻重的一方势力。
她话说得含蓄，但萧麦听得分明：包括长公主府在内的各方势力，皆从市正监的经营中分得一杯羹。与市正监为敌，便是与整个朝堂为敌。
萧麦随姚倩淑诛杀太子时，这些势力可以袖手旁观；可一旦触及他们的利益，他们必会与萧麦拼命——甚至谈不上拼命，只需略施手段，便能取他性命。
萧麦不明白，素无交集的长公主为何出面调停。
或许是出于善意，但她身居高位，终究看不清民间疾苦。
听完她的理由，萧麦本想反驳，转念一想又作罢。视野不同，见解自然相左，多说无益。
不如借长公主之力，达成自己的目的。
“公主殿下，抱歉了。”
“我萧麦只是一介草民，势单力孤，面对超乎想象的强大敌人，别无他法，唯有全力以赴，不择手段。”
萧麦心中已有决断，只是在外人面前，他将自己的决断，深深地埋在了心里。
离开别苑前，萧麦拿到了本来的衣裳，它们已经被清洗干净，并在炭火上烘干。
离开别苑前，萧麦取回洗净烘干的衣裳，上面荡漾着一股复杂但温润的花香。
换上后登上马车，继续在城中兜转。陪在身旁的仍是公主侍女婵儿。
\"婵儿姑娘，方便的话，请在风陵坊安祥街停车。\"
“你倒是自来熟，连公主的车都敢使唤。”
“反正都是要停的，在哪儿停都一样。”
“罢了，就遂了你的意。”
七拐八绕，明明不到二里地，马车走了足足有小半个时辰，终于把萧麦拉到了安祥街。
下车前，婵儿从座位下取出一个扁平木箱，打开后珠光宝气扑面而来。
\"知道这是什么吗？\"
\"……\"
\"殿下的赏赐，收着吧。\"
\"不必了。\"
\"你居然不要？\"婵儿甚是诧异。如此厚重的礼物，连常年侍奉公主、见惯珍宝的她都不免心动，萧麦竟分文不取？
\"大胆！你怎敢拒收公主的好意！\"
萧麦心想：\"我拒收的好意可不止这一件。\"但嘴上仍耐心解释：\"俗话说，食君之禄，分君之忧。我无意分君之忧，自然不能食君之禄。\"
\"你拒绝殿下的说和？\"
\"殿下是以理服人，而非以利诱人。\"萧麦示意，拒绝公主的礼物不等于拒绝她的道理——尽管的确拒绝了。
\"不行，你必须收！\"
婵儿如此执着，只因萧麦收下多少礼物都不会与长公主对账，这便给了她中饱私囊的机会。萧麦不拿，她如何拿？她不拿，这一趟岂不是白跑？
萧麦则实在是被婵儿整烦了，自从婵儿观摩了自己与任劫一战后，就常怀轻蔑之意。他索性指了指门框上的一枚钉子：“姑娘若能将此钉拔出，我便答应收下礼品。”
婵儿望向钉子，见它已深深地嵌入门框，遂道：“这怎么拔得出来？”
话音未落，萧麦的食指和拇指，已摁进硬木门窗，将一寸长的铁钉硬生生地拔了出来。
“呃——”婵儿倒吸一口凉气，意识到自己低估了萧麦的武功。
萧麦不再言语，把铁钉往箱子上一放，便径直走下了轿厢。