正说着，门口光线一暗。
主仆俩齐齐抬头，李吉甫站在门框下面，穿一件青色常服，手里提着一壶酒。
那壶是扬州本地的米酒，用陶壶装着，壶口封着泥，封得严严实实。
“先生，”
他把酒壶搁在诊脉桌上，看了看地上还没来得及收走的药棉，
“我刚从衙署出来，听说你把我这个月的俸钱都分给码头上的苦力了。”
张卫国把染血的棉布丢进箩筐，拿水盆洗了洗手：
“那倒没有，才分了一半，剩下的一半，充了药材的本。”
李吉甫在条凳上坐下，自己拔了酒壶的封泥，倒了两碗：
“行，那你就慢慢回本。兵营那边还有几百口子人，过两天你把铺子关了，跟我走一趟。”
“有些老兵身上带着旧伤，淮南的军医不够用，你正好练练手。”
“节度使还管军医的事？”
“节度使什么都管。”
李吉甫把一碗酒推到他面前，自己端起另一碗啜了一口，
“治你的病，别管谁叫你，天塌下来，我给你顶着。”
张卫国端起碗，喝了一口。
米酒甜，度数不高，但后劲绵绵地热了胸口。
暖意顺着喉管往下走的时候，他又想起史书上那些冷冰冰的字。
宪宗朝、元和年间、淮南节度使，都是书上几行字的事。
但书里不会写这个。不会写这个人在条凳上端着酒碗，用一句简简单单的话就把自己也纳进了他的麾下，纳进了他的沉浮之间。
他放下酒碗，站起来继续归置他的药材。
窗外，运河的船灯一盏一盏亮起来，映在水面上，碎成一片金黄。
李吉甫坐在角落里的条凳上，把碗底的米酒慢慢喝完。
他没有再开口，就只是坐在那里。
张卫国偏头看了一眼，那人不知什么时候已经靠着药柜的侧板睡着了。