每日里，都有那不堪忍受的士卒，趁着夜色，悄悄地溜走，或是干脆找个由头，一去不回。
宋江等人，一心只顾着逃命，哪里还有半分约束的威严与能力？
这一日，众人行至一处三岔路口，正自疲惫不堪，忽听得前方马蹄声响。
“梁山贼寇又追来了！”
宋江吓得是魂飞魄散，他猛地一勒缰绳，竟想也不想，便要调转马头，往那另一条小路上逃去！
“宋押司！不可！”
张伯奋见状，勃然大怒！
他一马冲上前，一把拉住宋江的缰绳，那张总是沉稳的脸上，此刻满是鄙夷与愤怒！
“你这懦夫！只听得半点风吹草动，便要不顾袍泽，独自逃命吗？！”
宋江被他这一喝，一张黑脸涨成了猪肝色，却又不敢有半分反驳。
这十数日来，他早已将那“及时雨”的威名，丢得一干二净。
一遇追兵，他便是第一个喊着要跑的；一遇险阻，他便是第一个叫苦不迭的。
那副贪生怕死的窝囊模样，早已引得张叔夜父子等人，鄙夷到了极点。
就在这时，前方的马蹄声越来越近。
花荣早已张弓搭箭，如临大敌。
然而，从那林中转出的，却并非梁山军马，而是一队衣衫褴-褛、面黄肌瘦的逃难流民。
众人这才松了一口气。
宋江却是惊魂未定，他坐在马上，只觉得双腿发软，竟连马都下不来了。
吴用看着他这副模样，只是轻轻地摇了摇头，那双总是闪烁着阴鸷光芒的眸子里，闪过一丝不易察觉的轻蔑。
他催马上前，对着张叔夜，拱手道：“太守，前方官道，怕是早有梁山贼寇的探马。依学生之见，我等当弃了官道，走这南边的小路。此路虽崎岖难行，却可绕过梁山的探查范围，直插青州地界。”
张叔夜此刻已是心力交瘁，闻言也只是无力地点了点头。
众人依着吴用之计，转入那荒僻的小路。
果然，接下来的几日，再未曾遇到梁山的追兵。
吴用凭着他那过人的智谋与对地理的熟悉，数次带领众人，从那看似绝境的险地之中，险之又险地，穿行而过。
又行了十数日。
这一日，众人终于从那连绵不绝的荒山野岭之中，走了出来。
眼前，豁然开朗。
一座雄伟的城池，出现在了遥远的地平线之上。
“青州！是青州府！”
不知是谁，第一个喊了出来。
那声音里，充满了劫后余生的狂喜与释放！
众人无不精神一振，连那早已是奄奄一息的马匹，似乎也感受到了主人的喜悦，发出一声声欢快的嘶鸣。
张叔夜看着那座雄伟的城池，那双浑浊的老眼里，亦是流下了两行滚烫的泪水。
他知道，自己终于，活下来了。
众人不敢耽搁，一路催马，来到了青州府的城下。
张叔夜身为朝廷命官，当即便命人上前，叫开了城门。
他持着那柄早已失了光彩的尚方宝剑，在两名亲兵的搀扶之下，步履蹒跚地，走进了那青州府的府衙。
府衙之内，早已是戒备森严。
两排手持利刃的甲士，分列两旁，那股子肃杀之气，让刚刚逃出生天的众人，又不由得心头一紧。
大堂之上，高坐着一个身着四品官服，面容白净，三缕长髯，却眼神阴鸷的中年官员。
此人，便是这青州知府，当朝慕容贵妃的亲哥哥——慕容彦达。
慕容彦达看着堂下这群衣衫褴-褛、如同叫花子般的败军之将，那双总是带着几分倨傲的眸子里，闪过一丝毫不掩饰的轻蔑与警惕。
“堂下何人？竟敢擅闯本府府衙！”
张叔夜挣开亲兵的搀扶，强撑着站直了身子。
他从怀中，颤颤巍巍地，掏出那方早已被汗水浸透的官印，高高举起。
“本官，乃济州府太守张叔夜！因遭梁山贼寇围攻，城破失陷，特率残部，前来投奔慕容大人！还望大人，能看在同朝为官的份上，收留我等！”
“济州失守了？！”
慕容彦达闻言，霍然起身！
他看着张叔夜，又看了看他手中那柄象征着无上皇权的尚方宝剑，眼中，却是精光一闪！
他知道，这张叔夜，乃是高俅、蔡京一党的心腹。
如今，他丧师辱国，丢了济州这等重镇，那几个奸贼，岂能饶他？
一个巨大的、充满了诱惑的念头，在他脑海中，猛然闪过！
若是能将这张叔夜拿下，连同他手中这柄尚方宝剑，一并献给高太尉、蔡太师……