"你东家昨夜死在我兄弟山士奇的棍下，确实是死无全尸。"
李寒笑将酒碗放在供桌裂开的缝隙间，把三尖两刃刀"当啷"一声压在褪色的黄绸上。
"他临死前喊的是'卞祥，快来救我'，要不是这句话……"
李寒笑欲言又止，要不是他听见了赵八爷的这句话，他肯定不留卞祥一命……
同样的，这话像块烙铁，烫得卞祥浑身一颤，他的胳膊碰到了供桌，供桌底下有只灰鼠窜过，碰翻了半截蜡烛，蜡油蜿蜒成蛇形。
卞祥盯着那滩凝固的暗红，突然嘶声道："我是吃东家饭长大的！十五岁岁那年……"
他的声音卡在喉头，脑海记忆里那个雪夜如此清晰：娘亲咳血的帕子落在新磨的麦粉堆里，父亲死了，母亲求东家帮忙发送，东家上门来看，没有算什么账，却说"留下这崽子顶债"，把卞祥带回庄子干长活去了。
供桌上的酒碗微微晃动，映出他扭曲的面容，虽说还是做工，但东家见他人勤快，还挺喜欢他，给他吃白面，也没让他们家还钱，到最后娘死的时候，又白给了一口薄棺材……
"你今年多大？有三十了？十五岁到三十出头岁，接近二十年劳役换两口薄棺，和每天两三顿白面，这酒把自己卖了。"
李寒笑的手指抚过宝剑上的饕餮纹，给卞祥普及起知识来，"知道雇农与佃户之别吗？"
他忽然转身，身上的大氅扫起积尘，"佃户要缴田租，雇农该领工钱——你领过铜板？还是说……"
他逼近半步，"你把自己当成了家奴？也是，拿你自小干活抵债，你在他眼里怕是连家奴都不如，圈养的牛马牲口罢了！"
殿外传来马匹的响鼻声，惊起寒鸦掠过残月，卞祥的额头渗出冷汗，铁链深深勒进皮肉。
他想起去年秋收后，东家小妾的玉镯子丢在晒谷场，管家带人搜遍长工们的草铺，那夜他跪在鹅卵石上，膝盖渗出的血把月光染成暗紫色，但他脑子里想的是自己卖给东家了，自然是应该的……
“我卖给东家了，难道不该？”
卞祥开口道。
"那卖身契呢？有吗？"
李寒笑的声音像把薄刃，"若有，我即刻放你走。"
卞祥的瞳孔骤然收缩，他忽然记起某个晌午，东家拿着朱砂笔说"按个手印罢了"，却在他伸手时大笑收走那张洒金纸，说算了，这孩子实诚，日后干得勤快，估计自己都不想走。
此时檐角的铜铃突然叮当乱响，风里挟来远山的松涛。
供桌上的酒碗泛起涟漪，李寒笑端起饮尽，喉结滚动的同时开口问道，"山士奇这个名字，你可听过？"
卞祥浑身剧震，一周前前那个月朗星稀之夜，东家本来是命他带人围住西村那山士奇家，放火劫财，但好在那他他喝生水泻肚，没去成，东家换了人去……
"你东家伙同黑老七，陈六子，为夺山士奇家的青黛种子，用来做染料，图财害命，暗杀了山士奇老父和轿夫一共五人，又火烧山士奇家种子房，将种子悉数抢走，又贿赂官府，官商勾结，逼得山士奇走投无路，叫天天不应，叫地地不灵去。"