日军第四联队的联队长武田少将（原大佐被击毙后临时指挥的副联队长）站在城外的高地上，用望远镜看着城内惨烈的战况，气得浑身发抖。
整整四个小时，他整整填进去了两个中队，竟然连县城的南半区都没有拿下来！敌人的抵抗意志和战术素养，完全超出了他的预料。这根本不是一群土八路，而是一群训练有素、极其狡猾的巷战野兽！
“命令炮兵大队！”武田拔出指挥刀，疯狂地咆哮，“给我开炮！把这座县城给我夷为平地！我要让他们全部死在瓦砾下面！”
“大队长阁下，城里还有我们的人……”
“开炮！！！”
几分钟后。
“啾——”
令人毛骨悚然的破空声在县城上空响起。
“炮击！隐蔽！”苏勇在对讲机（或传令兵）里声嘶力竭地大喊。
“轰！轰！轰！”
铺天盖地的炮弹落入了县城。日军的75毫米山炮展现出了恐怖的破坏力。脆弱的砖木结构民居在炮火中如同纸糊的一般，瞬间被夷为平地。泥土、砖块、横梁在爆炸中四处乱飞，整个县城被笼罩在了一片火海和浓烟之中。
剧烈的震动让隐藏在废墟下的战士们耳膜出血，内脏翻腾。不少人没死在子弹下，却被倒塌的房屋活活压死。
炮击整整持续了二十分钟。
当炮火终于停歇时，县城的南区几乎已经没有一座完整的建筑了。
“咳咳咳……”苏勇从厚厚的灰土中爬起来，用力甩了甩嗡嗡作响的脑袋。他的脸上全是黑灰和血迹，左臂被一块飞来的弹片划开了一道深深的口子，鲜血正不住地往外涌。
他顾不上包扎，抓起被尘土掩盖的百式冲锋枪，透过废墟的缝隙向外看去。
日军发起了总攻。
至少三个中队的日军，在四辆轻型坦克的掩护下，踩着废墟，如黑压压的蚁群般压了过来。他们学聪明了，不再走街道，而是用坦克平推，步兵跟在后面，用掷弹筒和火焰喷射器清理每一个可能藏人的角落。
局势已经到了最危险的边缘。八路军的伤亡越来越大，活动空间被压缩得越来越小。
“老张！”苏勇在废墟里找到了同样灰头土脸的张大彪，“还有多少人？”
张大彪吐出一口带血的唾沫，喘着粗气：“一营还能动的不到一百五十人。你的特务营也伤亡过半了。苏勇，不能再退了，再退就退到城隍庙了。”