男女老少，衣着各异，脸上却都带着近乎虔诚的感激与崇敬。
“西公、孟公大义，请受吾一拜！”
“多谢西公活命之恩！”
“孟公兴学之功，千秋万代！”
一声声诚挚的呼喊，汇聚成一股无形的声浪，冲击着西府门前肃穆的空气。
这突如其来的民意展示，让场面瞬间变得有些微妙而难以掌控。
萧何立于台阶之上，回首间目光冷峻地扫过眼前这跪伏一地的人群，眼底深处闪过一丝极其复杂难明的神色。
有震撼，有警惕，更有一丝深沉的忧虑。
陛下为了推行仁政，树立典范，不惜动用国家力量将西、孟二人捧上神坛，如今这民意如潮，汹涌澎湃，已自成气候。
今日他们能因感恩而跪拜，异日……
若朝廷因故需对西、孟两家有所动作，这些被“善名”裹挟的民意，又会掀起怎样的波澜？
是否会成为掣肘皇权，动摇国本的巨大阻力？
这“善人”的金身，如今看来，竟比权柄更为棘手。
萧何心中警钟长鸣，脸上那原本从容的笑容，也不自觉地淡去了几分，变得有些公式化。
西文彦将萧何那一闪而逝的凝重尽收眼底，心中不由一动，一股难以言喻的热流悄然涌上心头。
他立刻作出一副更加惶恐不安、手足无措的模样，向着四周的人群连连拱手，声音带着几分颤抖，高声道：“诸位乡亲！诸位父老！快快请起！这如何使得！老朽与孟公，如今不过是一介商贾，按大秦礼法，诸位万万不该行此大礼！”
“我等昔日所为，不过是尽臣子本分，略尽绵力而已，实在当不起诸位如此厚爱！还请诸位都散了吧，莫要聚集于此，以免阻碍交通，惊扰了萧大人！”
他这番话，表面上是谦逊惶恐，极力推辞，恪守本分，实则字字句句都在强调自己商贾的身份与不该受礼的规矩，反而更衬托出他们受民爱戴的难得。
这番以退为进的表演，极其高明。
在这一刻，西文彦那原本因失去权位而有些沉寂的心思，骤然活络了起来，如同久旱逢甘霖的枯草。
他敏锐地意识到一个之前被忽略的关键问题。
陛下之所以在清算白家之后，依旧对他们西、孟两家优容有加，甚至将售冰这等肥得流油的独家生意交给他们，恐怕不仅仅是因为他们识时务，极有可能便是这已成规模的民意！
他们西家、孟家，似乎已经在不知不觉中，与这“万民敬仰”的形象捆绑在了一起，成为了大秦朝堂之上，臣子忠君爱国的楷模，民间乐善好施的典型。
他们，似乎已经不能再轻易倒下了！
至少，在明面上，陛下需要他们这块金字招牌来彰显仁政，教化天下。