两个人的影子并排投在还在冒烟的黑色泥滩上，纹丝不动。
骆天行突破合体的消息传回人界时，千川湖的柳树正好抽出新年第一条嫩枝。
不是那种毛茸茸的、鹅黄色的初芽，而是一截翠绿的、已经舒展开半片叶子的新条。
从老柳树最靠近湖面的那根横枝上垂下来，尖梢刚好沾到湖水。
微风一吹，嫩枝在水面上画出一圈极细的涟漪。
涟漪推开去，推过湖心那片倒映着玄武圣山的镜面。
推过湖畔茶亭的倒影，推过茶亭里正端着茶杯愣住的靳芷柔的指尖。
她面前的石桌上，摊着一枚刚从南天域港池加急传来的玉简。
玉简的封口处盖着总参谋部的最高机密印鉴，但里面的内容并不机密。
文钊在战报末尾特意加了一句可以公开的话，笔锋还是那种不带感情的因果推演体。
但每个字都像是被刻意放轻了力道：“骆天行、苏瑶瑶于残尸渡河战役中先后突破合体，目前二人在西侧阵地就地巩固境界，状态稳定。”
“另，陈小满瓶颈出现松动迹象，已安排进入剑河罗盘深层剑域闭关，预计数百年内完成突破。”
“大长老......。”
靳芷柔轻轻念了一声这个名字，嘴角浮起一抹极淡的笑。
她想起很多年前，在落霞剑宗的时候。
大长老骆天行在掌教大殿对她说：“芷柔，你是宗门的未来。”
“无论未来变成什么样，只要你还在......落霞剑宗就不会亡。”
那时候她还是个刚刚进入修仙界的小姑娘，根本不知道宗门的未来是什么样的。
骆天行蹲下来用粗糙的手掌揉了揉她的头，至今靳芷柔都还记得大长老的手掌上老茧是什么样的。
坐在茶亭另一侧正在调弦的楚玉珂，指尖在琵琶弦上停了一下。
她偏头看了一眼玉简上苏瑶瑶的名字，低头轻轻拨了一个泛音。
轻声说了句：“瑶瑶，她还答应过我回来一起过年的。”