原来，自从来到州学后院，周知府的目光就一直朝安定书院的旗下瞄看，可他找了半天也没看到儿子的影子。
至于胡芳当然也发现了这个问题，这节骨眼上，知府公子本应在队伍里，可他半天寻不着，心里当然也急。
就在这时，考罢的人群中，李翔出现在其间。
李翔其实会这道四书题，他之所以这么早离开，是因为被人切断的小指虽然已经愈合，但写字时握拳总压着小指的部位，这地方虽然愈合但还是隐隐作痛，他坚持片刻，最终只能悻悻放弃。
此时的他灰头土脸，心中丧气，正低头往回走呢，突然听到阶上有人唤道：“李斋长，你过来一下。”
李翔听出是胡芳的声音，连忙抬头挤出一丝笑容匆匆走上台去。
他朝众人施了一个罗圈揖后，只听胡芳沉声问道：“知府家周公子呢？怎么未见他来？”
李翔心中“咯噔”一声，暗自叫苦。
自从周炳先赶走陈凡，回到凌寒斋后比以前更为骄横，一言不合就对同窗拳脚相加。
若是以前，这些人早就被周炳先打服气了。
可不知道为什么，这次整个凌寒斋仿佛变了样儿似的，薛甲秀、陈学礼、谢东阳等人似乎都在隐隐排挤周炳先。
这个排挤不是言语上的，而是一到放课，众人都坐在座位上，也不出去玩耍，不看书，也不说话。
周炳先想要撩拨众人或者想跟众人一起出去玩，但这帮学童就是不搭理。
周炳先闹了几次，可作用不大，最后搞得他变成了孤家寡人似的，便不爱上学了。
尤其是这段时间以来，书院赶走了商贾子弟王瑛后，周炳先被排挤的情况越来越明显，他已经三四天不来书院了。
李翔有了陈凡的前车之鉴，不敢得罪知府公子，所以一直隐瞒不报，整个书院竟然不清楚周炳先已经几日没来。
见李翔支支吾吾半晌说不出话来，胡芳刚想训斥，谁知周知府黑着脸道：“犬子身体抱恙，此刻正在家中休息！”
李翔闻言大喜，他以为今天周炳先真的生病了，心中暗暗松了一口气。
但一旁的薛知州却似乎从周知府的脸上看出了些什么，嘴角微笑，三缄其口。