城墙以白石垒砌，高大巍峨，沿着江岸向内弧形展开，仿佛巨龙偃卧。
内弧深阔，抱江成湾，栅木层层，旌旗密布，正是偃月垒水寨所在。
水寨三重，最外一重是水障。
大木削桩，尖端外斜，如粗矛倒植江中。桩列不止一层，前后相错，间以横木贯穿，铁链紧缚。桩间隐约可见浮槎断木，或横或沉，随波轻荡，看似松散，实则暗伏钩锁。
第二重是寨门。东西两座望楼夹峙成门，中开弩窗。两楼之间，横梁相接，架道高悬，排排弓弩手倚垛而立，居高临下，俯瞰江面。
复道之下是一座巨大排门，排门以圆木并排捆扎而成，每根圆木粗如腰鼓，铁箍三道，门后用巨石为坠，以绞盘启闭。排门右侧别设偏闸，亦以绞索控之，平时半启以通往来，临战可一并锁合，亦可豁然洞开，以争紧急。
第三重是水寨腹心，隐在排门之后，虽然不能窥其全貌，但从桩列间隙中亦能见帆影断续，桅杆攒立。
有这样的水寨横立，李敬轩封锁江面、扫定江道的计划顿时受阻。
李敬轩没想到郢州竟然敢大营水寨，看样子是把整个郢州水军都押了上去。这是上来就要水军对决的意思！
巴东王很兴奋，吵着要在鹦鹉洲设营，就近指挥水战。
众幕僚好一顿劝，才勉强劝住，提出替代方案，由李敬轩代替巴东王，坐镇前锋。
巴东王振振有词，说李敬轩之前明明说要“全力赴之”，现在水军对决，本王身为统帅不亲自坐镇，怎能叫尽力？又说一旦开打，场面混乱，李敬轩一个人根本压不住场子！
这话说得也不无道理。尤其李敬轩威信不够，诸将争功心切，一旦战局胶着，说不定真就有人来个“将在外”，自行其是。再加之偃月垒水寨营建得颇有气象，如果号令不齐，进退失据，如何能成功？
一番讨论之后，就来了个折中。巴东王带着指挥中枢离开楼船，驾临前军主舰，指挥作战。
不直接让楼船临前线也是李敬轩坚持要求的。
因为楼船体大，速度迟缓，转折不便，一旦有警，避险不及。且目标太明显，易成众矢之的，万一受困，牵动全军。
巴东王根本不信郢州水军能冲到他楼船边上！不过既然答应李敬轩“宁重勿轻，宁慎勿躁”，那就姑且从之吧。
李敬轩斗志昂扬，壮怀激烈，但他深知越是此时，越要沉得住气。他先派出二十舢板探路，又以长篙测明水况，防止水下阴招。
巴东王望着偃月水寨，心痒难耐，恨不得马上开打。
此时两岸杀声大起，直冲云霄！
鲁山、夏口，同时攻城！
巴东王看向李敬轩，李敬轩郑重点头。
巴东王拔剑出鞘，寒芒裂风，化作虎吼：