苏杭府，知府衙门。
一处院落内，传来了阵阵读书声。
宁采臣身着一袭白布长衫，身姿挺拔，儒雅的气质中透着几分洒脱。
他的面容俊秀，一头乌黑的长发用玉簪束起，显得风度翩翩。
此刻他手中轻握一卷书，书页在微风中轻轻翻动，一边翻阅书籍，一边在轻声朗读，双眸明亮如星辰，深邃而炽热，透露出对知识的渴望和对世界的好奇。
不远处，一名青衣书童不满的嘀咕道：“公子，咱们在这杭城都待了半个月了，皇城司一直让咱们等消息，究竟要等到什么时候？
难道他们一直不派人来护送，咱们就得一直在这里待着？
公子这次回乡祭祖，圣上只给了两个月的假期，这一转眼，都过了一小半了！”
宁采臣合上书籍，目光幽幽，轻叹一声，“再等等吧，实在不行，就只能绕路了。
只不过若是绕路，一是耽搁时间，二是咱们的家底，未必能支撑得起接下来传送阵的花费。”
道宋皇朝的疆域太大了，他从帝都请假回乡祭祖，足足乘坐了八次传送阵，方才来到这苏杭府地界。
接下来，只需穿过江城郡，便可到达他的故居湘潭府。
江城郡的情况他知晓一些，那里曾是上古大能交战之地，空间极其不稳固，所以无法建立传送阵，想要通过，只能乘坐飞行法器赶路。
之前进京赶考时，他是绕过了江城郡，提前两年时间进京赶考。
但现在，他时间有限，实在是没时间去绕路。
若是皇城司那边实在派不出人手，那他就只能铤而走险，冒险独身穿越江城郡。
“李御使说过，正直聪明为神，读书人只要内心刚正，严明，心中蕴养浩然之气，神魂念头就会纯净强大，妖邪也不敢靠近。”
宁采臣眸中闪过一丝坚毅，“我身有状元功名，有皇朝气运加身，更有浩然气护体，那江城郡虽凶险，但也未必过不去。”
书童闻言有些急了，“公子可是状元，未来前途不可限量，岂能冒这种风险？”
“我再去知府那里问问，咱们在京城临行前，皇城司的陆佥事可是说过，会在苏杭府为我们安排护卫。
皇城司虽然好杀做事凶狠名声不好，但也向来信守承诺，不至于言而无信！”