次日，到了平日起身的时辰，不管眼皮再如何沉重，沈茹茵都睡不着了，索性起身进宫。
到得宫中后，按例她是要先往凤仪宫去的。
原以为皇后闭宫养病，同之前一样不会见她，岂料这回她才走到凤仪宫外，就被女官迎了进去。
“民妇拜见皇后娘娘，娘娘千岁。”
“免礼，赐座，”皇后看着面前，随着岁月流逝，不见苍老，甚至越发有气质的面容一时有些恍然。
身边的女官见她出神，赶紧上前提醒一声。
“瞧我，近来精神不济，倒忘了苏夫人还在呢。”
“本宫想着也有许久不曾见你，便叫人请了你进来。这几年在外游历，夫人可有什么好玩的事没有？”
“劳娘娘惦念，”沈茹茵笑起来，“好玩的事可多着，娘娘想听多少我都说给您听。”
“大海、高山、草原、沙漠，娘娘想从哪儿听起？”
“哪儿都行，”皇后语气温和，“只要够有趣就成。”
“那就先说去年吧，”沈茹茵道，“听说终年不化的雪山上……”
沈茹茵讲故事其实并不算好，甚至有些干巴。但她所讲的，都是皇后不曾去过的地方，便也没失了兴致。
两人一个讲一个听，气氛也算融洽。
直到沈茹茵讲得口干，不住喝水，皇后才好似刚刚反应来。
“夫人讲得好，叫本宫听得都有些入迷，却叫你辛苦了。”
沈茹茵面上笑意不变，口称不敢：“能为娘娘讲故事，娘娘又能喜欢听，是民妇的福气。”
“哪儿能叫你白忙活，”皇后偏了偏头，立刻就有女官捧着赏赐上前，“我留了你这许久，贵妃也该等急了。异日你再进宫来时，再同我说说后头的故事吧。”
沈茹茵起身应是，又谢了赏，才告退往清泉宫去。
清泉宫门处，收到消息的沈贵妃已亲自在门口等着了。
“大姐姐，”沈茹茵红着眼眶快走几步赶到她跟前，“我回来了。”