正愣神间，大厅深处突然传来一阵低沉的说话声。
那声音由远及近，隐隐约约，说的是突厥语，语调时高时低，似乎在争论什么。
李溟瞬间回过神来，朝唐糖使了个眼色。
唐糖立刻收敛了脸上的惊色，屏住呼吸，右手不动声色地探入袖中，扣住了两枚飞刀。
两人放轻脚步，贴着书架边缘，悄无声息地朝着声音传来的方向摸去。
大厅的深处，有一座略高于地面的石台。
石台呈长方形，四周环绕着六根石柱，柱顶托着拱形穹隆，形成了一个半封闭的小殿。
石台上摆着一张宽大的书案，案上堆满了书籍和图纸，一盏巨大的铜枝吊灯悬在正上方，数十支蜡烛同时燃烧，将方圆数丈照得亮如白昼。
书案之后，站着一个人。
那人年约六旬，身材瘦削，脊背却挺得笔直，穿着一袭月白色的波斯长袍，袍边绣着银线滚边，腰间系着一条镶玉的皮带。
他面容清癯，颧骨微高，鼻梁挺直，蓄着修剪得整整齐齐的花白胡须，乍一看颇有几分儒雅学者的风范。
可那双眼睛，却与他的外表判若两人。
那是一双灰蓝色的眼睛，眼窝深陷，目光深邃而锐利，转动之间仿佛能洞穿人心。
他身侧不远处，那黑袍人正微微躬身，对那老者说话，语气恭敬中带着几分急切。
李溟藏身于一座书架之后，透过两本书之间的缝隙，将这一幕尽收眼底。
她目光落在那白发老者身上，微微一凝，心中暗忖：这般气度，应该就是那伽色尼的权臣宰相阿亚兹了！
“阿亚兹宰相大人，”黑袍人腰背微弯，声音低沉，“苏丹有令，由于河中局势紧张，现已亲率五万大军驻扎在赫拉特。苏丹希望宰相大人能给予帮助，确保加兹尼与喀布尔成为此次东征的稳固后方。”
李溟听了这话，眉头微挑，脑海中瞬间情报关于对这位权臣宰相的描述：
阿亚兹，伽色尼宰相，权倾朝野，国王马哈茂德亦须敬他三分。此人本是塞尔柱苏丹伯克之亲信，被安插在伽色尼朝中，名为辅佐，实则监视。
此人城府极深，善于权谋，号称‘猎狐’，二十年间，借刀杀人、挑拨离间、架空君主，手段之高明，令人叹服。伽色尼虽为一国，实则早已是塞尔柱之附庸，皆因此人之功。
石台之上的阿亚兹神色淡然，那双灰蓝色的眼睛专注地盯着铜盘上的刻度，手指轻轻拨动着窥管，调整角度，动作从容不迫。
良久，他才漫不经心地开口：“我最近都在这图书馆查阅资料，没怎么了解外面的事。你且说说，河中那边，到底如何了？”
黑袍人显然习惯了这老狐狸的做派，深吸一口气，沉声禀告：“目前，河中地区已经被华夏燃烧军团彻底控制，花剌子模、撒马尔罕等地全部失守，粮仓尽失，木鹿已成了最前线。
华夏方面驻守河中的统帅，乃是华夏皇帝杨炯的四妃之一，姓潘名简若，此人作战勇猛，麾下兵强马壮，绝非等闲之辈。”