孙家村，孙家老宅。
苏氏抱着永哥儿叫的小闺女，黄氏领着小虎鸣捡着黄豆。
黄氏耐心地教导：“虎鸣啊，这种扁扁，黑黑的挑出来，坏掉了，要扔掉，知道没有？”
小虎鸣乖巧地回答：“太婆，我知道了。”
苏氏偷偷地瞄了一眼小虎鸣，撇了撇嘴，家里又多了一个吃闲饭的。
苏氏随意地问：“阿娘，山子应该考完试了吧？应该出结果了吧？山子什么时候回家啊？”
苏氏整日挂念着孙山，愁孙山吃不好，穿不暖，睡不熟。千里迢迢到京城，人生地不熟，也不知道过得怎样？
如果高中，自然高兴，万一落榜，山子会不会伤心欲绝？
听说每当放榜，不少落榜的考生会想不开去跳河。
也不知道京城的贡院外面有没有河呢？万一山子想不开，跳下去怎么办？
孙大力，桂哥儿为人木木独独，一点也不机灵，要不是力气大，才不让他们跟着去。
至于南哥儿，是稍微醒目些，可力气小，万一拦不住，怎么办？
越临近放榜，苏氏想得越多。
还时不时到野猪坡祭拜，希望家公能保佑山子。
黄氏想了想说道：“山子什么时候去京城的？”
在一边捡豆子的虎鸣脆生生地说：“太婆，山伯是去年八月份去京城的。”
虎鸣之所以记得，是孙山临去京城来了一趟杨家，来探望杨地主。
只是物是人非事事休，杨地主在孙山走后不久就去世了。
八月初去的，如今四月底了，这么一算，发现孙山离家已经很久了。
黄氏担心地说：“听山子大姑说考试结果一般在三月份就出来，如今四月了，早就考完了，也知道结果了。山子应该快回家了。”