他一个无权无势，却又在殿试上格外得了皇帝青眼的寒门状元郎，若是哪一边都不加入，最终只会落得个“非我族类，其心必异”，被两派斗争所牺牲的下场。
他也清楚皇帝对他格外赞赏的原因，平昌帝是一个有野心的君主，从摄政王手中夺回政权从来都不是他的最终目的，效仿甚至超越高祖、使四海臣服，海晏河清，才是他的最高抱负。
因此那年樱桃宴后他主动找到皇帝，表明了自己愿意做皇帝手中的一把利剑，为他的政治蓝图披荆斩棘的意向。
“如今朝堂两党相争，朕不忍神兵折戟，卿且先去地方上打磨几年吧。”最终皇帝如是说到，落下一子，定了棋盘输赢。
所以才有了杜行之豫州六年的治水经历。
而今两党已瓦解，正是宝剑初露锋芒的时刻，面对平昌帝的眼神，杜行之不疾不徐地落下一子，这才回答道：“昔年豪言，圣人所托，皆不敢忘。”
平昌帝也落下一黑子，棋盘上黑子已呈包围之势，白子在黑子猛烈的攻势下显得左支右绌，进退两难，“那朕就等着看杜卿的手段了。”
“臣必不辱命。”
杜行之面色不变，轻轻落下一子，起身告退。平昌帝挥手让他退下，再看向棋盘，却发现刚刚眼看着就要落败的白子，因杜行之落下的最后一子竟是硬生生从黑子的包围中杀出了一条血路，棋盘山局势也陡然逆转，黑子已是无力回天了。
平昌帝突然爆发出一阵爽朗的笑声，直惊得在正要进殿的殿侍身子一抖，险些丢了手中的托盘。
“陛下，何事令您如此开怀啊？也说与奴才听听？好叫奴才也替您高兴高兴。”殿侍素来懂得察言观色，见平昌帝如此开怀，也堆了一张笑脸，上前凑趣道。
“朕昔年锻铸的一柄宝剑今日终于得以开封了，如何不令朕开怀呢？”平昌帝抚掌大笑。
殿侍虽不曾听闻平昌帝最近有得了什么神兵利器，但也不会在帝王正高兴时扫兴，只捡了些吉祥话说给平昌帝听，逗得平昌帝赏了不少好东西给他。
《庆史·杜行之传》曰：昭明二十二年，行之拔尚书。
昭明二十九年，圣人设文华阁，摄六部事，授文华阁大学士。
昭明三十四年，封一品国公，赐号诚，其妻林氏为一品夫人。
……
昭明六十五年，行之薨，帝大恸，竟泣之，曰：“吾失慬行，如将折其戟，悲矣！”遂辍朝三日，赐亲王服，谥号曰文忠。