“可是……”
烛洺赫低下头，再也压不住声音中的哽咽。
“我在他心里……真的什么都不是吗？”
“连一个幻影……都不愿让我见上一面？”
压抑了一整天的情绪，终于在酒意催发下崩塌瓦解，烛洺赫一直忍着，不让自己掉眼泪，可这一刻，再也绷不住了。
眼泪像断线的珠子，从眼角一滴滴落下，砸在掌心、衣襟，湿了他一身的冷清。
“那天……我是真的想站在他身边的。”烛洺赫语气颤抖，拼尽全力在回忆，在向命运质问着。
“我想告诉他，我不是个只能被保护的孩子……我也能做到。”
“我想和他一起去面对敌人……哪怕是死。”
他声音哽咽：“可他呢？他说我不自量力，说我只会碍手碍脚……”
“我只能眼睁睁地看着，看着他用魂魄为引……”
“我现在……连为他收尸都做不到。”
话说到最后，烛洺赫终于哭得泣不成声，整个人蜷成一团，无助又绝望。
单灵灵一直静静地听着，没有插话，她看着眼前的烛龙，看着这个深藏伤疤、背负血债的遗孤。
她叹了口气，轻轻探过身，将他抱进怀里。
“没事了，小九。”单灵灵轻声安抚他。
“你已经……做得很好了。”
烛洺赫的额头抵在单灵灵的肩头，呼吸紊乱，因压抑不住的抽泣而微微颤抖。
那一身傲骨，此刻像被水打湿的羽毛，软塌塌地伏在她怀里，毫无力气。
单灵灵没有出声，只是缓缓地抚着他后脑的发丝，手势一遍一遍，哄孩子一般温柔。
“别怕了，小九。”
她的声音低柔，带着一点哑意：“你不是一个人了。”
“你不是他的影子，也不需要变成他。”
“你是你，是烛洺赫，是我的徒弟，是我们腾蛇族……最聪明、最能干的小九。”
“就算烛龙不在了，也还有我们，还有我。”
“我会一直在你身边。”