他意识到，仅仅追求一时的财富并不能带来长久的繁荣，只有保护好商业网络，才能实现真正的可持续发展。
也正是因为失去了商路，并州在与外界进行商业往来时，往往处于极为被动的地位。
那些前来并州的商队，无一不是来自大汉境内，而并州的商队若是胆敢踏入大汉境内，总是会莫名消失。
这种处处受限、仰人鼻息的感觉，让李渊倍感无奈和被动。
尽管偶尔也会有一些胆大的商人，敢于违抗大汉的命令，冒险前来并州做生意，但这样的商人毕竟只是少数。
在这个被世家豪强牢牢掌控的时代，商队不过是他们的白手套而已。
一旦得罪了这些世家豪强，就等于是自绝于天下，再无立足之地。
钟明听到大将军所言，不禁陷入了沉思。
对于甄氏，他自然有所耳闻。
就在前些日子，还有一个自称是甄氏管事的人，率领着一支商队，企图进入常山郡贩卖货物。
与其说是来做生意，倒不如说是借此机会刺探常山郡的虚实。
毕竟，常山郡刚刚被并州军攻陷，局势尚未稳定。
紧邻常山郡旁边的中山国，怎么可能会对这一切视而不见呢？
如今河北地区陷入一片混乱，并州的铁骑如狂风般肆虐冀州，而汉军却对此无能为力。
在这样的局势下，无极甄氏为了保全自身，自然需要八面玲珑，与各方都保持良好的关系。
于是，甄氏家族派遣了一个看似无足轻重的管事，前往常山郡一探究竟。
这个管事所带来的商品，与其说是货物，倒不如说是礼物更为恰当。
这些礼物显然是打算送给正在攻打常山郡的主将钟明的，目的无非是想借此机会与钟明建立联系，以便在这场混乱中求得一线生机。
但现实却给了甄氏家族一个沉重的打击。
这个管事连上门的资格都没有，更别提将礼物送到钟明面前了。
他的努力就像石沉大海一般，没有激起丝毫涟漪，最终只能悻悻而归。
在钟明的眼中，一个小小的商队管事，根本没有资格与他相见。
在这个时代，商人本就地位低下，更何况只是一个管事呢？
钟明虽然出身田舍，但自从他飞黄腾达之后，便自然而然地忘记了自己的出身，对这些低贱的商人更是不屑一顾。
钟明微微颔首，表示自己已经知晓。
李渊见此情形，嘴角微扬，顺手拿起酒壶，再次为钟明斟满了一杯酒。
钟明见状，心中有些惶恐，连忙双手接过酒杯，然后仰头一饮而尽，仿佛这杯酒能缓解他内心的不安。
次日清晨，阳光透过云层洒在大地上，李渊率领着两千名亲卫铁骑，如同一股黑色的旋风，疾驰而去，离开了真定县。
真定县城门外，众多文武官员整齐地排列着，他们神情肃穆，目光紧随着李渊的军队，一直目送他们消失在远方的地平线上，这才缓缓收回目光。
钟明转过身来，他的目光扫过麾下的一众文武官员，然后沉声道：“诸位，大将军临行前交代下来的任务，我们切不可掉以轻心，必须要仔细斟酌，绝对不能出现任何差错！”