二月初一，白马城外，晨雾如纱。
北边黄河如带，河风凛冽，拍打着浮冰，碎冰相撞，发出清脆的声响。
汉军诸营辕门，随着鼓角之声，相继洞开。
一队队的步骑兵马，踏霜而出，甲胄铿锵。旌旗卷着寒气，在晨光中猎猎展开。马蹄破雾，铁流涌动，如大地苏醒的脉搏。人马之息凝成白雾，与晨霭交融。却是汉军主力尽出。
昨日，李善道已经与诸军做过战前动员，并给各部下达了详细的行军序列。
薛万彻、郑智果两部为先锋。
继为薛世雄部，屈突通部、李靖部与萧裕、独孤神秀部骑，皆从在李善道中军，苏定方、董法律、刘豹头、石钟葵等部，或为侧翼，或为殿后。罗忠等率辎重兵，负责后勤。
——不过，李靖的部曲虽然跟着出战了，但是李靖并没有从在军中。
乃是日前得了秦敬嗣、刘黑闼先后的急报，李唐已经开始调动兵马，似有攻陕虢、河东南部诸郡之意。虽然比较相信刘黑闼的能力，但毕竟原本时空中，刘黑闼不是李世民的对手，因此为了稳妥起见，李善道因令李靖往赴河东，任他为了刘黑闼的副将，协助统筹防务，相机调度诸军，同时给秦敬嗣了一个新任命，亦是任为了刘黑闼的副将。
也即，为了应对李唐可能很快展开的攻势，暂将河东南部诸郡与陕虢地区，统合成了一个战区。河东南部各郡与陕虢地区，只隔着一条黄河，两边可以互相支援，形成呼应之势。
李靖是四天前离开的白马。
在他离开前，李善道与他又细细地商议了下此次与李密决战的具体战术部署。
事实上，这场决战，李靖在不在，也都是一个样。因为一则李密现已是穷途末路，只要汉军不出昏招，这场仗打赢的把握很大；二则既然是决战了，就战场上一战决胜负，不需要很多的谋略了。再又一个，李靖尽管去了河东，尚有屈突通、薛世雄在军中，他俩都是老将，均参加过征讨高句丽的大战，眼下这场决战，他俩足能胜任参谋之任。
薛世雄早就请战，这次其军仅次於薛万彻、郑智果两部先锋，既位列中军之前，又担负策应薛、郑之任。在薛、郑两部先行之后，薛军便即跟上。屈突通代表李善道，来与他送行。
两人相见道边，突通抚须笑道：“薛公，昔年你我同征高句丽，今又共讨李密，也算老来同功。”薛世雄应道：“李密反复无义，此次定要一战擒之，以安中原。”两人相视一笑。
且也无须赘述。
只说兵马出后，行两日，主力已入荥阳境。
而在同时，先锋的薛万彻、郑智果部，却是已开进到离东郡最近的酸枣城下。
与李密对峙已有一两个月，这期间，酸枣等地的虚实，李善道早就知晓。又侯友怀、郑元璹等通过自己在荥阳、酸枣等地的影响力，也已在城中安排下了内应，加上酸枣等地城中的精锐又都已被李密调走，遂两部兵马开到，当晚内应便在城中起事，放火为号。
薛万彻、郑智果见火起，即催军掩杀。
鼓声大震，郑智果亲率勇士先登，杀上城头。打开城门，两部兵马一拥而入。守将惊慌失措，没时间组织反抗，试图出逃，被薛万彻部骑兵截击，一刀斩之。到天亮，初三日，城中已定。
捷报呈与李善道，侯友怀赶到酸枣，开仓放粮，接手安抚士民之事。
薛万彻、郑智果两部略作休整，毫不耽搁，马不停蹄，就又杀向阳武。
初四日，暮色四合之时，两部兵马抵至。
这时阳武城中已知酸枣失陷，守军惊惧，仓促应战。
两将令军士四面攻城，鼓角齐鸣，气势如虹。阳武本无坚险可据，又闻酸枣已破，人心瓦解。黎明时，又是城中内应响应，打开了北门迎接汉军。郑智果引精卒数百，率先杀入城中，守将见大势已去，跪地请降。郑智果策马而至，手起刀落，厉声喝道：“临危方降，岂是真心！”
薛万彻随后亦带兵入城，两部合力，剿灭残敌。
初五，未及午，城中也是已定。
由阳武向西南，过了通济渠，就是管城了。至此，李善道主力开向管城的通道已经打开。
……
东线亦是战报频传。
一道道捷报不断传到正在行军的李善道主力军中。乃陈敬儿、刘兰成、高曦、高延霸各部合兵，猛攻开封，也是在初三这天，陷开封，并也是在初五这天，拔莆田。
莆田位处在开封、管城之间，在开封的西北边。