钱谦益不动声色的一愣，然后不着痕迹的一笑：“定武伯说笑了，寿宁侯一脉不似当年了，为此也只有提高自己的学识，来老夫这里，也是喝茶论经的。”
“哦，”陈操放下茶杯，然后一笑：“嘶...本伯封爵之前，也是大明朝小有名气的人，也曾上京在御前奏对，不知道能否今日与牧斋先生论经一回，也好梳理一下本伯在文学上的瓶颈？”
钱谦益面带微笑：“定武伯说笑了，所做《菜根谭》老夫也是看过的，用金陵读书人总结的字眼，那就是‘句句珠玑’，老夫的学识可不敢与定武伯相提并论。”
“牧斋先生的意思是自己的学识不如本伯？”陈操不给他反驳的机会，于是激将道：“如此也正应了外面人传的牧斋先生不适合做这东林书院的师长咯...”
读书人的通病就是受不得刺激，钱谦益也不过如此，被陈操这么一激，当即就道：“市井之言不可轻信，既然定武伯执意，那就请定武伯发问吧。”
“今天咱们论时经，”陈操当先开口：“牧斋先生以为，当今朝局如何？”
钱谦益眼皮一跳，然后定神道：“老夫归乡已久，早已不论朝局，更何况太祖皇帝规定，不得妄议朝政。”
“牧斋先生是不是在书院待糊涂了？”陈操笑道：“先生告假归乡不过两年，身份也是右春坊中允，你是官，本伯是爵，朝局随便谈，再说了，太祖皇帝规定乃是‘凡任何人都说的，唯独士子说不得’，那些个可都是学生，若是仔细考究，东林书院内就经常出现这种情况，谈了些什么在我南司之内可都是记录的一清二楚。”
钱谦益果真是老狐狸，被陈操这么一威胁，也不害怕，也笑道：“定武伯不是要论朝局吗？那老夫就与定武伯浅谈一回。”
“好，”陈操抚掌，然后正色道：“不知道牧斋先生如何看待广宁失陷一事？”
钱谦益皱眉一想，然后道：“鞑子势大，蒙古各部接连依附，我朝在关外早已经失去了依靠，关内还有流民问题，以及流民造反问题，部分州县还有灾情，朝廷无钱，此战，败了也是能想通的事情。”
“非也...”陈操表情严肃：“广宁失陷的主要原因是萨尔浒大败。”
钱谦益意味深长的看着陈操：“定武伯得记住不得非议君王。”
“牧斋先生想多了，”陈操打了个哈哈：“萨尔浒之战败在指挥人员身上，与神宗皇帝没有关系，神宗皇帝只做决策而已。”
钱谦益皱眉：“时任内阁首辅可是方从哲。”
陈操也就想得到他说这个，于是道：“万历四十七年，那一年也是方从哲这个浙党领袖做首辅的最后一年，”陈操说着俯下身子抬眉邪笑看着钱谦益：“刘一燝在四十八年时便成为了次辅，然后在神宗皇帝驾崩之后，你们一伙东林党人闯宫从李选侍身边抢回了当今陛下；
为首的就是刘一燝，而听说出主意的，却是左光斗和作为东林魁首的牧斋先生...”
钱谦益情绪很明显的波动，但他也不敢表露出来，便微微一笑缓解尴尬：“圣人教育我辈读书人，做事要明理，所做不得违心。”
“哦...”陈操做恍然大悟状：“有道理，有道理，牧斋先生所说让本伯思想顿开，本伯这才想起自己也是读书人。”