沉默了片刻，郭子仪深吸一口气，挺直身躯，向着李敬重重抱拳，声音低沉而有力地应道：“末将……遵命！”
这两个字，意味着他接过了这副前所未有的沉重担子。
也意味着，一个属于李敬的时代，或许真的随着这场惨败，即将黯然落幕。
而大唐在南方边境的命运，将交到他和剩余将士的手中，前途未卜，唯有负重前行。
几乎就在李敬于唐军大营中做出撤军决定的同时。
马晁也率领着同样疲惫不堪、却因最终逼退了郭子仪主力、救下了马岱部而士气尚存的楚军骑兵，缓缓返回了韩兴镇守的楚军大营。
相较于唐军营中的一片惨淡与压抑，楚军大营虽然也处处可见激战后的痕迹。
破损的寨墙尚未完全修复，空气中弥漫着淡淡的血腥与焦糊，士兵们脸上带着倦色——但整体气氛却截然不同。
一种胜利后的昂扬与隐隐的兴奋弥漫在营中，尽管这胜利因未能擒杀李敬而显得有些不够圆满。
辕门大开，留守的将士们列队迎接凯旋的同袍。
许多人身上还带着昨日防守时留下的伤痕，但此刻都挺直了腰板，向这些追击敌军、奋战归来的骑兵们投以敬佩和问询的目光。
马晁骑在马上，对着迎接的将士们微微颔首，脸上却并无太多得色，反而带着一种大战后的深沉与思索。
他吩咐副将安排骑兵归营休整、救治伤员、清点战果与损失。
自己则未作片刻停歇，卸下沾满血污尘土的重甲，换了身干净的常服，便径直朝着韩兴所在的中军指挥处走去。
他知道，韩兴一定在等着他的详细汇报，而有些话，他必须当面说清楚。
韩兴正在临时搭起的瞭望台附近，与几名将领低声商议着营防的进一步完善和哨探的布置。
看到马晁大步走来，他挥退了旁人。
“马将军，辛苦了。”
韩兴迎上几步，花白的须发在午后的寒风中微微拂动，脸上带着关切与询问：