驿馆内，炭火在铜炉里噼啪作响，却驱不散三位大儒脸上的阴霾。
司马辉将裴琰智和崔高轩拉进内厅，门窗紧闭，确保无人偷听。
他压低声音，语气凝重：“二位，再这样下去，我们只会被那两个孩子拖死！”
裴琰智眉头紧锁，手指无意识地敲击桌面：“认输？向两个乳臭未干的孩童低头？”
“传出去，我裴琰智还有何颜面立于士林？”
崔高轩冷哼一声，胡须微颤：“司马兄，你莫不是被楚宁吓破了胆？我们若认输，岂不是正中他下怀？”
司马辉深吸一口气，羽扇抵在掌心，沉声道：“二位，我们此行的目的是什么？是搅乱楚宁的登基大典！”
“可如今呢？我们被困在驿馆，白天被两个孩子缠着，晚上被锦衣卫盯着，寸步难行！”
他目光锐利，扫过二人：“你们难道真以为，楚宁会让我们安安稳稳等到登基大典那天？”
“若我们继续僵持，只会彻底沦为笑柄！”
裴琰智沉默片刻，眼中闪过一丝挣扎：“可若认输，我们颜面何存？”
司马辉冷笑：“颜面？若任务失败，三朝皇帝震怒，我们连命都保不住，还谈什么颜面？”
崔高轩拳头攥紧，指节发白：“可那两个小崽子，真是可恶至极！”
司马辉打断他：“他们不过是棋子，真正的对手是楚宁！我们认输，不过是权宜之计，只要摆脱他们，我们才能腾出手来谋划正事！”
裴琰智和崔高轩对视一眼，终于缓缓点头。
三人整理衣冠，重新回到正厅。
武秀宁和楚天正坐在椅子上，一个晃着小腿吃蜜饯，一个板着小脸喝茶，见他们进来，同时抬头，眼神狡黠。
司马辉上前一步，勉强挤出一丝笑容：“公主、世子，这几日多有叨扰，老夫三人思来想去，实在惭愧！”
武秀宁眼睛一亮：“哦？大儒们终于找到答案了？”
司马辉摇头，故作叹息：“不，我们……认输。”