“开城门。”
杨兴业的声音像淬了冰的刀刃。
韩冲怔愣抬头，望见都尉眼中映着城外未熄的野火。
“禀都尉，亥时已闭城...”
韩冲话音未落，杨七的长刀已抵住他咽喉。
守军们慌乱起身，却见杨兴业展开半幅龙纹黄绢：“陛下密诏，楚贼正于护城河暗掘地道，即刻查验城门根基！”
当五名士卒转动绞盘时，铁链摩擦声惊飞了城楼宿鸦。
杨兴业忽然按住正在开启的门闩，指尖摩挲着某处新鲜的刮痕。
“慢着！”
他猛然抽剑劈向门轴：“此处有裂痕，取火把来细查！”
城门隙开三尺的刹那，城外忽然惊起火把万点。
杨七突然吹响骨哨，十二亲兵同时甩出钩索缠住绞盘。
韩冲刚欲呼喊，喉头已迸出三尺血箭——杨兴业的剑锋正滴落滚烫的血珠。
“楚军入城啦！”凄厉的嘶吼撕破夜幕。
埋伏在护城河外的楚军死士暴起冲锋，他们口衔短刃，身披浸湿的犀牛皮甲，在月光下恍若从黄泉爬出的鬼卒。
杨兴业反手斩断报警铜钟的绳索，却见本该坠地的钟锤被亲兵用网罟兜住，只发出沉闷的呜咽。
守军疯狂扑向绞盘，却被杨七等人用连弩射成刺猬。
城门在血腥的拉锯战中一寸寸洞开，楚军铁骑的马蹄声已震得门闩簌簌落灰。
杨兴业突然掀开甲胄，露出内衬的苍狼纹战袍——那是楚宁亲赐的犀皮软甲，狼眼处镶着两颗血珀。
“放狼烟！”三支鸣镝箭拖着靛蓝烟迹射入夜空。