从南昌过来的四千湘军，是曾国藩辞职前的本部精锐。
从一江之隔的对面吉安府过来的三千湘军，是曾国藩九弟曾国荃创建的“吉字营”。
这两支部队，一支是正儿八经的老湘军核心，另外一支是锐气十足的新湘军精锐。
和他们比起来，九江方向李续宾、李续宜两兄弟所率领的那支由湖北巡抚胡林翼全力支持的湘军，反而不够“正宗”！
虽说曾国藩、曾国荃两兄弟如今都在老家守孝，但湘军从创建开始就刻在骨子里的纪律严明和对太平天国的刻骨仇恨并未消失。
统帅这两支湘军的，同样也还是曾国藩、曾国荃的心腹们。
仇人相见分外眼红。
一年前的湖口——九江大败还历历在目。
如今碰到了真正的苦主石达开，湘军上下都不需要什么激励。
憋足了一口气，就打你石达开！
石达开审时度势，果断下定决心。
“不能再这么打下去了。”
“传令下去，收缩战线。”
“明晚撤离吉水！”
一旁的谋士张遂谋愣了一下，随后压低声音。
“翼王，这里可是湘军的精锐，咱们兵力比他们更多，拼多一点伤亡也是可以把他们击溃的！”
太平军固然在装备、战斗力各方面处于劣势，但太平军胜在人多！
一路过来不断地招揽、强征丁壮，让石达开麾下可用之兵超过了十万人。
硬生生地用性命堆，也是有希望堆死对面湘军的。
石达开摇了摇头，表情凝重地开口道：
“不行，本王现在承受不了这种损失。”