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李继业在铁匠铺里待了将近一个月，白天打铁，晚上则躺在草席上把白天在街上听到的只言片语拼成一幅画。
他留意来往行人的衣着、口音、举止，分辨哪些人不是当地人，哪些人可能是官差，哪些人话里话外带着对他可能不利的消息。
他尽量让自己显得不起眼，做得越久，越没人会记得他刚开始出现时的生疏。
可他也会趁偶尔出门买铁料时走远一些，记下兵部、刑部、都察院的方向，观察那些衙门口进出的官员，留意他们走路的步态、眉眼间的神色、相互之间的称呼，在心里默默盘算着。
他也会在街边找了一家小茶馆，要一壶最便宜的茶，坐在角落里，听邻桌客人议论朝堂上的事。
有时候能听到有用的消息，更多时候听到的只是些鸡毛蒜皮的邻里闲话，他从不插嘴，也不表现出任何好奇。
京城官场的人影穿梭在街巷里，有人闲散，有人匆忙，他坐在茶摊边，像一块不起眼的石头，慢慢拼凑着那些人的出行规律。
李继业渐渐明白了一件事：在京城动手，比在洛阳难得多。
这里守卫森严，暗探遍布，稍有异动就会引来全城戒严，禁军、锦衣卫、五城兵马司层层叠叠，任何风吹草动都可能触发警报。
他不可能像在洛阳那样，依靠一条军工厂的线路和一帮拉起来的乱民就展开行动。
他必须要有新的策略，找到一条新的路，让自己真正走到这座城的心脏附近。
他继续在铁匠铺里抡锤，继续当一个话不多的帮工，继续在夜深人静的时候把那些地名、人名在脑海中重新排列组合。
日子又过去了十几天，他依然没有找到合适的机会，可他也没有焦躁。
李继业已经在心里默记下了十几个路口的值守时间，知道哪条街的宵禁巡查最松，也渐渐摸清了附近几个衙门夜间的值守规律。他仍然在等。
二月初三，夜里。李继业没有像往常一样待在铺子里，他换了一身较暗的旧衣裳，把腰带重新扎紧，将惯用的那把短刀贴在腰后，沿着墙根的阴影，往西城的方向走。
他知道通宵不归可能会引人起疑，但他已经提前跟吴师傅说了明早有事要出去一趟，铁匠铺活少，不急。
他沿着一条小巷绕过了几条街，远远地看到了路边立着一座灰砖建筑的侧影，门前的灯笼已经灭了，只留下廊下一盏孤灯在夜风里摇摇晃晃。
他在一堵矮墙的阴影里停下，从墙角一棵半枯的槐树后望了一阵，又沿着树影的走向缓缓移动位置，换了一处更隐蔽的视角。
夜巡的兵丁举着灯笼从巷口经过，灯影在墙上晃了几下，又移开了。李继业等他们的脚步声走远，才从阴影里出来，转身沿着来路往回走了。
那一夜他没有靠近任何衙门，也没有留下任何痕迹。
他只是走过那些街巷，用脚步丈量了一遍京城的暗处，来确认自己还有多少时间可以用。
李继业像往常一样在铺子里干活，忽然听到街口有人在议论：“听说了没有？洛阳那个案子，又抓了好几个。”
吴师傅放下手里的活，搭了一句：“洛阳又出事了？”
一个街坊接话说：“听说是兵工厂的旧案，朝廷还在追查呢。”
李继业手里的锤子顿了一下，又继续敲了下去，一下一下，稳而平。
那天晚上，他在草席上躺了很久没有睡着。
他知道陈九他们都已经被抓了，也知道安华军在洛阳周边的搜捕不会轻易停下来，但那些人顶多只能供出他们知道的部分。
关于他的真实身份、他的计划、他藏在这里的事，没有第二个人知道。
只要他不露面，他就仍是安全的。他翻了个身，把那本小册子从包袱底摸出来看了一会儿，又放了回去，过了好一阵才闭上眼睛，呼吸渐渐均匀下来。
街上的行人多了起来，沿街铺面的门板也早早卸下来招揽生意。
李继业依然日复一日地在铁匠铺里打着铁，偶尔出门买料、送活，穿梭在附近几条街巷之间。
吴师傅有时会用一种半开玩笑的语气感慨他不怕闷，也不爱闲逛。
李继业只是应了一声：“没什么好逛的。”
吴师傅听了也不再接话，转身去收拾后院的铁料了。