军队改革使得大明的军队面貌焕然一新，从辽东到云南，从西域到东海，每一处军营都发生了翻天覆地的变化。
可朝堂上的争论，从来没有停止过。
反对改革的不是那些老将，而是户部和一些文官。
他们觉得，军费开支太大了，占了国库的三成，挤占了民生建设的银子。
这日早朝，户部尚书周明远又上了一道折子，请求削减军费。
他说：“皇上，这些年军费年年增加，去年已经占到了国库收入的三成五。铁路要修，电厂要建，学堂要办，哪一样不要银子？臣以为，可以适当削减一些不必要的开支，比如那些蒸汽汽车辎重队，一辆车一年的维护费就是几百两，够养一个学堂了。”
朱兴明坐在御座上，听周明远说完，没有立刻回答。
他的目光扫过殿中，落在几个武将脸上。
他们有的涨红了脸，有的攥紧了拳头，有的欲言又止。
朱兴明知道，他们心里不服，可他们不敢说，因为周明远说的是“银子”的事，不是“打仗”的事。在朝堂上，文官说银子，武将插不上嘴。
“周明远，你说完了？”朱兴明开口。
周明远跪在地上，说：“臣说完了。”
朱兴明站起来，走到殿中，面对群臣。“朕问你，朝鲜内乱，我军出兵，暴露了多少问题？粮草不足，冬衣不够，道路不通，将领克扣军饷。你们忘了，朕没忘。那些冻死的、病死的、饿死的士兵，他们的命不是银子，可他们的命没了，朝廷花多少银子也买不回来。”
殿中鸦雀无声。
朱兴明继续说：“现在，军队改革有了成效。士兵吃饱了，穿暖了，有荣誉了，有战斗力了。你们就说军费太高了，要削减。朕问你们，如果敌人打过来，你们拿什么去挡？拿你们的折子去挡？拿你们的算盘去挡？”
周明远伏在地上，不敢抬头。
朱兴明回到御座上，说：“军费，一分都不能减。不但不能减，还要增加。大明的军队，要成为天下第一的军队。谁再提削减军费，朕让他去边关当三个月兵，体验一下什么叫‘苦’。”
殿中再没有人敢说话。
散朝后，曾柔追上朱兴明，低声道：“皇上，周明远虽然言辞激烈，可他的担忧也不是没有道理。军费确实占了国库太大份额，长此以往，恐难以为继。”
朱兴明停下脚步，看着曾柔。“曾先生，你有什么好办法？”
曾柔说：“臣以为，可以在军队中开展生产自给。比如，驻军可以开垦荒地，种粮种菜，养猪养鸡，自己解决一部分粮食。这样既能减轻国库负担，又能锻炼士兵的动手能力。”
朱兴明眼睛一亮。“这个主意好。你去拟个方案，朕看看。”
朝廷下旨，在全国各驻军推行军垦。
每处军营划拨一定的荒地，由士兵开垦耕种。
种出来的粮食、蔬菜，养出来的猪、鸡，一部分用于改善士兵伙食，一部分上交国库，一部分作为储备。
圣旨一下，各地驻军纷纷行动。
辽东的驻军最积极，因为他们驻地偏远，补给不便，早就盼着能自己种地了。
士兵们在营房周围开垦荒地，种上了玉米、土豆、白菜。
他们利用训练之余的时间浇水、施肥、除草，干得热火朝天。
刘金水站在地头，看着那些绿油油的庄稼，心里踏实。
他算了一笔账，如果军垦搞好了，辽东驻军每年能自给三成粮食。节省下来的银子，可以用来买更多的武器弹药。