往往匪徒们还没来得及发挥他们擅长的骑射和近战优势，就在远处被燧发枪精准射杀，或被“虎蹲炮”发射的霰弹横扫。明军的新型手雷“震天雷”，在攻打匪徒临时营地或林间藏身处时，更是发挥了巨大作用。
捷报如同雪片般飞向御驾所在的中军。
朱兴明每次览毕，只是淡淡一笑。
这些战绩，早在他预料之中。
快反铁骑的组建和训练，就是针对北方游牧、半游牧骚扰力量的。
用领先时代的火器化、纪律化部队，打击尚停留在冷热兵器混用、依赖个人勇武的匪徒，本就是降维打击。
他要的，是尽快肃清外围，逼出沙俄的主力，进行决战。
就在两翼扫荡如火如荼之际，朱兴明亲率的中军主力，经过近一个月的行军，抵达了黑龙江城瑷珲以北约两百里的预定集结地，距离沙俄在黑龙江流域最重要的据点——雅克萨，已不足百里。
沿途所见，令朱兴明面色愈发阴沉。
越靠近雅克萨，被沙俄匪徒摧残的痕迹就越发触目惊心。
废弃的村寨余烬未冷，田畴荒芜，偶尔能见到河滩边无人收拾的骸骨。
一些逃难出来的索伦、达斡尔人，见到王师，无不匍匐痛哭，控诉罗刹鬼的暴行。
这一切，都像燃料般，不断添加到明军将士胸中的怒火里。
吴满月的第三快反铁骑作为先锋，已前出至雅克萨附近进行侦察，并封锁了主要通道。
随军工匠和辅兵则开始修筑前进基地，建立稳固的补给线。
雅克萨堡内，此刻却弥漫着一种古怪的气氛。
守军头目，一个名叫拜顿的哥萨克上校，原历史中雅克萨之战俄方指挥官之一，并非完全无知的莽夫。
他早已从逃回的零星匪徒口中，听闻了明军新型火器的可怕，也看到了远方明军浩荡的营垒和严整的军容。心中的不安与日俱增。
然而，来自尼布楚督军托尔布津的命令，却充满了盲目的乐观与狂妄。
信中指责拜顿“懦弱”、“夸大敌情”，严令他“坚守堡垒”、“挫败东方人的虚张声势”，并声称“哥萨克的勇气和火绳枪足以守住任何堡垒”，甚至暗示如果拜顿表现出色，沙皇的赏赐和晋升在等着他。
拜顿拿着这封信，走到棱堡的土墙上，望着远处明军营地隐约的灯火和飘扬的龙旗，再回头看看自己手下这八百多名守军其中近半是哥萨克，其余是少量正规军和冒险家，以及堡内那二十几门老旧的火炮主要是鹰炮和少量臼炮，嘴角泛起一丝苦涩。
他并非不怕死，但更怕违抗命令失去一切。
况且，内心深处，或许还残留着一丝侥幸。
也许明军的新式火器并没有传闻中那么可怕？也许他们不擅长攻打棱堡？毕竟，雅克萨堡垒经过多年加固，地势险要，背靠黑龙江，易守难攻。
“传令下去，”拜顿最终还是选择服从，“加固工事，检查火炮弹药，储存粮食和饮水。准备迎战！让那些黄皮猴子知道，哥萨克的堡垒不是那么好打的！”他试图用提高的音量来驱散心中的不安，也给部下打气。
堡内的哥萨克们嗷嗷叫了几声，但士气明显不高。最近关于两翼同伴被成建制歼灭的消息，已经悄悄流传开来。
六月初八，晴。宜征伐。
清晨，黑龙江上的薄雾尚未散尽，雅克萨堡的瞭望哨就惊恐地发现，大批明军已经从三个方向逼近，在距离堡垒约三里外开始构筑炮兵阵地。这个距离，远远超出了雅克萨堡内任何火炮的有效射程！
拜顿闻讯冲上城墙，举起望远镜沙俄军官也有少量装备，只见明军阵地上，士兵们动作娴熟地平整土地，构筑炮位，一门门体型修长、炮管黝黑的重型火炮被骡马拖拽到位，炮口缓缓扬起，对准了雅克萨。