晚宴设在庭院中的小亭内，几样精致的杭帮菜，一壶绍兴老酒，众人把酒言欢，其乐融融。
酒过三巡，李岩看着太子，问道：“贤侄平日读些什么书？”
太子恭敬回答：“回李伯伯，四书五经皆有涉猎，近来在读《资治通鉴》。”
“哦？”李岩颇感兴趣，“读到何处了？”
“刚读完汉纪，正在读魏纪。”
“可知曹操为何能成大事？”李岩问道。
太子略一思索，答道：“曹操善用人，明赏罚，有决断，能抓住时机。但侄儿以为，他虽为能臣，实为汉贼，不足为法。”
李岩挑眉：“那依贤侄之见，该如何评价曹操？”
太子从容不迫：“治国之才，用人之明，曹操确有过人之处。但为人臣而不忠，纵有千般才能，也难逃后世诟病。侄儿以为，治国首重德字，无德之人，纵有通天之能，亦不可取。”
李岩点头微笑，又问：“若你为商贾，遇北方旱灾，粮价飞涨，当如何处置？”
太子想了想说：“若为商贾，自当囤积居奇，牟取暴利。但若为...为百姓计，当开仓平粜，稳定粮价，助朝廷赈灾。”
“哦？为何如此？”李岩追问。
“因为...”太子看了一眼朱兴明，得到鼓励的眼神后，继续说道：“商贾虽求利，亦当有社会责任。粮价飞涨，百姓挨饿，易生民变。一旦天下动荡，商路断绝，再多的财富也是徒然。况且，助朝廷渡过难关，日后自有回报。”
李岩抚掌大笑：“好！好一个‘社会责任’！朱兄，贤侄见识不凡啊！”
朱兴明脸上难掩得意之色，举杯道：“李兄过奖了。这孩子还需多多磨练。”
红娘子也笑道：“我看壁儿年纪虽小，但胸怀天下，是块好材料。”
李岩沉吟片刻，正色道：“朱兄，我有一言，不知当讲不当讲。”
朱兴明放下酒杯：“李兄但说无妨。”
李岩看着太子，缓缓说道：“贤侄天资聪颖，见识不凡，但久居深宅大院，不知民间疾苦。治国之道，书本上只能学得一半，另一半需从民间来。”
朱兴明点头：“李兄所言极是。这也是我常带他外出游历的原因。”
李岩笑道：“既如此，明日让壁儿随我去市集走走如何？杭州乃东南第一繁华之地，市井百态，尽在其中。”
朱兴明大喜：“有劳李兄了！”
次日清晨，太子早早起床，在院中练习孟樊超所教的剑法。
一套剑法练完，身后传来掌声。回头一看，李岩不知何时已站在廊下。
“贤侄好剑法！”李岩赞道，“可是孟师父所授？”
太子收剑行礼：“李伯伯早。正是孟师父所教。”
李岩走近，从太子手中接过剑，轻轻一挥：“孟樊超的剑法，凌厉刚猛，是沙场搏杀的功夫。但江湖险恶，有时需以柔克刚。”