同时，朱兴明迅速对辽东军政格局进行了重新安排。
辽东总督一职，并未从现有的十几个总兵中选拔，而是由皇帝亲自任命了一位资历较老、性格沉稳、且绝对忠于朝廷的老将接任，并派去了得力的文官巡抚进行制约。
山海关总兵的人选更是经过精心挑选，并非吴三桂旧部，而是从别处调来的、与辽东原有势力毫无瓜葛的将领，并派去了大量的军官和锦衣卫进行“协助”整军，彻底清洗吴三桂的残余影响。
经过这一连串眼花缭乱的操作，朱兴明成功地拔掉了吴三桂这颗最大的钉子。
京城初雪，细碎的雪沫子夹杂着北风，给这座帝王之都平添了几分肃杀和清冷。
孟樊超穿着一身半旧的棉袍，头上戴着遮风的暖帽，缓步走在南城略显嘈杂的街道上。
他的面容比以往清瘦了些，眼神中的锐利被稍稍掩去，多了几分历经生死后的沉静与沧桑。
他很享受这难得的闲暇，混迹于市井之间，听着贩夫走卒的吆喝，闻着空气中食物蒸腾的热气，仿佛才能真切地感受到自己还活着，从那场巨大的政治风暴和个人的生死劫难中活了下来。
路过一个街角，一股熟悉的、带着淡淡卤水清香的豆花香飘来，勾起了他些许食欲。
那是一个小小的摊子，支着一把破旧的油布伞，勉强遮挡着风雪。摊主是一个看起来约莫十五六岁的小姑娘，穿着打补丁的棉袄，脸颊冻得通红，一双小手却麻利地擦拭着碗勺，招呼着零星几个客人。
她眉眼清秀，却带着一股与年龄不符的愁苦和坚韧。
孟樊超走过去，要了一碗咸豆花，多加了些辣油和虾皮，坐在摊子旁的小凳上慢慢吃着。热腾腾的豆花下肚，驱散了不少寒意。
“小姑娘，听你口音，不像是京城人？”孟樊超随意地搭话，他的目光掠过小姑娘被冻裂的手指和洗得发白的衣角。
小姑娘抬起头，看了孟樊超一眼，见他穿着普通，面容虽有些冷峻但眼神还算温和，便低声道：“回客官的话，小女子是杭州府钱塘县人氏。”
“杭州？”孟樊超微微挑眉：“那可是好地方，鱼米之乡，富庶之地。怎么大老远跑到京城来，做这辛苦营生？”
听到“杭州”二字，小姑娘的眼圈瞬间就红了，她慌忙低下头，用力擦着本就干净的桌子，声音有些哽咽：“…家里…家里遭了难，没法子了，只好来京城投亲…可亲戚没找到，盘缠也用完了，只好…”
她的话语支吾，显然有所隐瞒，但那巨大的悲伤和委屈却掩饰不住。