一个为了追随李自成，连老婆都敢杀，且眼睛都不眨一下的狠人，自然大受李自成器重。
刘宗敏虽然阴狠，可是打起仗来一点儿也不含糊。他的战略思想还是不错的，刘宗敏敏锐的察觉到北上河南是个机会。
“闯王，咱们必须北上，万万不可东进江南。咱们虽说有几十万兵马，说白了，能打的也就这这几万人。东进江南凶险无比，首先朝廷官兵在江南之地依旧是重兵把守。咱们这点人去了，还不够人家塞牙缝的。而北上，河南之地赤地千里，正是咱们壮大自己的大好时机。”
其实李自成心中早有自己的答案，他是完全赞成刘宗敏的建议的。至于东进江南，那是送死。
听了刘宗敏的话，李自成点点头：“没错，咱们不但要北上，还要在恩施、渭州等地布置好重兵，防止张献忠这厮抢夺咱们的地盘。”
李过闻言一惊：“叔叔，眼下咱们只有联合张献忠才能夺取天下。”
“放肆！”李自成大怒：“孤跟你说过，在军中叫我闯王。这里，没有你的叔叔。”
军中不讲亲疏，只按军令，否则统御部下会出大乱子。李过情急之下慌忙低头，叫了声：“是，闯王。”
李自成这才平心静气：“你想联合张献忠，却不知孤与此人打了一辈子的交道。他若是落井下石背后捅刀子，吃亏的定是咱们。若是东进，即便是攻下江南，张献忠必不会容咱。他在四川经营着数年，势力不容小觑。即便是咱们北上河南，也得防着此人来袭。”
“闯王，末将愿留下来，替您镇守湖广。”手下大将刘体纯自己站了出来。
刘体纯打仗素来谨慎，李自成时常说他谨慎有余勇猛不足。而这种人，正适合用来防守。
当下李自成点点头：“好，刘体纯你留下，还有张鼐，你也留下，如遇到张献忠来袭，定要守住湖广门户。若是遇到官兵来攻，则避敌锋芒，能退就退。”
李自成不怕张献忠，怕的是大明官兵。官兵若是组织兵力前来占领湖广，刘体纯和张鼐只能战略性撤退。
刘体纯又名刘体仁、二虎，号飞虎，李自成部将。在李自成死后，坚持抗清，并接受南明赐封，封皖国公，带部队进入夔东，是为夔东十三家之一。
南明永历二年，接受明永历帝赐封，是为皖国公，与马腾云部一起驻巴县陈家坡。南明永历六年底，贺珍、刘体纯、袁宗第、塔天宝、李来亨、郝摇旗等人率领的大顺军余部，先后转移到川东地区，与当地抗清武装相结合，组成了著名的“夔东十三家”。
南明永历十五年七月，清朝四川总督李国英向朝廷建议发动四川、湖广、陕西三省会剿夔东抗清基地。十二月冬，清军集川、陕、鄂三地区兵力，围攻川东夔东，战事异常惨烈，定西将军图海以各个击破，攻入茅麓山。刘体纯所守东阳山寨遭清军谭泰部围攻，高一功奉李过令增援并接应刘体纯部突围遭清军埋伏全军覆灭，高一功战死。清军围攻二月之久，山寨弹尽粮绝，刘体纯全家自缢而死。
收买人心，李自成想要壮大自己，必须寻找更多的人才。