守卫森严的院落里，禄东赞正坐在廊下，看着庭院中一小片天空。
他已经换上了普通的素色袍服，一头白发未束，只披散在肩头，比几日前更显苍老。
听到脚步声，他缓缓转过头。
看到赞普手中的木匣，禄东赞眼中闪过一丝了然，随即归于沉寂。
赞普挥退左右，走到禄东赞对面坐下，将木匣打开取出国书，推到禄东赞面前。
“大庆皇帝的国书。”
禄东赞没有立刻去看国书，反而先看了看赞普，忽然问：“赞普打算派谁为使回访？”
赞普怔了一下，答道：“赤桑扬敦，还有玛祥仲巴杰。”
这两个都是赞普亲信中的核心，且与禄东赞一派素无瓜葛。
赞普毫不掩饰自己要集中权力的意图，那些和禄东赞有关系的官员，未来将全部排除出核心权力圈。
这几日军中肃清已经开始了。
那些禄东赞一手带出来的将领，虽然没有全部被清除，但也是卸职在家，严格看管起来。
这位年轻赞普治理国家的水平如何，还不得而知，但内斗的水平却是深得禄东赞教导。
禄东赞点了点头，这才垂下目光，慢慢阅读起那份国书。
他认得大庆文字，从小就学习夏语，和母语水平没什么区别。
但他仍然看得很慢，逐字逐句。
看完之后，他放下绢帛，同样沉默良久。
“你怎么看？”见禄东赞不说话，赞普忍不住问道。
禄东赞抬起头，目光却有些飘忽：“李彻......是个很厉害的庆人，他不要我们的高原，只要我们留在高山上。”
“这些条件看似苛刻，实则留有余地，他是要一个名义，一个高原不再东出的保证。”
他顿了顿，看向赞普：“赞普派赤桑他们去，是想彻底撇清与老夫的关系吗？”
“您在向李彻表明，如今的吐蕃是您说了算，过去的事情可以算在老夫头上，与您和新的吐蕃无关。”
赞普被点破心思，面子上有些挂不住。
但他还是冷然道：“难道不是如此，若非大论一意东征，何至今日？”
禄东赞没有反驳他，只是轻轻叹了口气：“您这么做是对的，快刀斩乱麻，向强者示弱，可以争取喘息之机。”
“以吐蕃如今的情况，依附大庆而苟延残喘，确实是眼下唯一的路了。”
他话锋一转，眼神变得锐利了些：“但是陛下有没有想过，李彻为何愿意谈？是因为他仁慈吗？”
赞普闻言陷入深思。
禄东赞自问自答：“不，是因为他的军队也上不了这高原，大庆国力也不允许他无限期地在山下维持大军封锁，他也要体面地结束这场战争，消化得到的地盘。”
“他的条件，是建立在吐蕃不再构成威胁的基础上，如果陛下以为称臣纳贡就万事大吉，从此可以安心做大庆的藩属，那就错了。”
赞普皱眉：“大论何意？”
“他的条件里，有划定疆这一项。”禄东赞手指点了点国书，“这界线如何划？必定是以目前两军实际控制线为准。”
“也就是说，我们失去的所有土地——祁连山以南、河西西端、乃至西域，将合法地被大庆永久占据。”
“吐蕃的疆域，将缩回百年前的模样，甚至更小。”
“而且，永为藩屏意味着什么？意味着我们的军队不能再东出，我们的商旅要受他盘查，我们的外交可能也要看他的脸色！”
赞普的脸色难看起来。
这些他并非完全没想到，但此刻被禄东赞点出，还是感到一阵窒息。
大庆太强大了，给吐蕃的威压如高山一般，让人心生屈辱的同时，更多的是恐惧。
若是真被大庆如此封锁，他别说成为最贤明的赞普了，怕是会钉在吐蕃历史的耻辱柱上，永世不得翻身。
“那又如何？”赞普强自镇定，“总比亡国强。”
“是，比亡国强。”禄东赞点点头，“所以老夫说，陛下这么做是对的。”
“只是陛下要明白，戴上这副枷锁后，吐蕃将不再是以前的吐蕃。”
“辉煌难再，崛起无望，今后您要安安分分做高原之主，莫要再......”
赞普心中猛地一揪，他有些恼怒地看向禄东赞。
还在说教，到了这个地步，此人竟然还拿我当小孩子！
禄东赞却是毫不在意，最后看了一眼国书：“老夫既是‘首恶’，若庆帝向您索要老夫，赞普不必犹豫。”
赞普沉默了。
他看着禄东赞满头刺眼的白发，忽然想起少年时，此人手把手教他骑射、讲解律法、分析局势的情景。
复杂的情绪再次翻涌，让他不想再此地待下去。
他收起国书，放入木匣，缓缓站起身。