刘德章连忙扶起他：“起来，起来，没事了，从今往后，你们再也不用受苦了。”
更多的夷人涌出房门，有的跪地哭喊，有的瑟瑟发抖，有的茫然四顾，仿佛不敢相信眼前的一切。
……
同一时间，常熟，瞿家老宅。
洪承畴率领的警察和孝陵卫兵马，将瞿家老宅围得水泄不通。
瞿式毂站在大门内，脸色惨白，双手微微颤抖。
洪承畴翻身下马，走到大门前，朗声道：“本官警部侍郎洪承畴，奉旨查办蓄奴之事，瞿式毂何在？”
瞿式毂深吸一口气，走出大门，躬身道：“学生瞿式毂，见过洪侍郎。”
洪承畴打量他一眼，道：“瞿式毂，你可知罪？”
瞿式毂张了张嘴，想要辩解，却又不知从何说起。
洪承畴也不等他回答，一挥手：“拿下。”
几名兵卒上前，将瞿式毂按倒在地，捆绑起来。
瞿式毂没有反抗，只是抬起头，望着洪承畴，声音沙哑：“洪侍郎，学生……认罪。”
“只是，学生有一事不明。”
洪承畴淡淡道：“讲。”
瞿式毂道：“我瞿家蓄奴，并非一日，朝廷为何早不查办，晚不查办，偏偏这个时候查办？”
洪承畴看着他，缓缓道：“因为陛下来了。”
瞿式毂一愣，旋即苦笑一声，垂下头去。
洪承畴不再理他，一挥手：“进去，仔细搜查。”
兵卒们蜂拥而入，开始搜查瞿家老宅的每一间屋子。
不多时，一本本账册，一叠叠契约，一封封书信，被搜出来，堆在院中。
洪承畴随手拿起一本账册，翻开一看，上面密密麻麻记载着历年购买夷人奴仆的数目、价格、来源，触目惊心。
他合上账册，看向跪在地上的瞿式毂，沉声道：“瞿式毂，你真是枉读圣贤书！”
瞿式毂垂着头，一言不发。
洪承畴叹了口气，摆摆手：“押下去，好生看管。”
……
二月初五，苏州府衙。
周延儒坐在正堂上，面前堆满了从各处搜来的账册、契约、书信。
洪承畴、谢龙文分坐两侧，正在翻阅这些证据。
周延儒拿起一份契约，上面赫然写着：“立卖身契人交趾布政使司交州府民夫某某，因家境贫寒，自愿卖与大明江南苏州府常熟县瞿家为奴，终身听凭驱使，永不反悔……”
他冷笑一声：“自愿？这些夷人，连官话都不会说，如何自愿？”
洪承畴道：“周副宪，这些契约，多半是那些海商事先拟好的，让夷人按个手印，便算成了，有的甚至连手印都没有，直接写上名字了事。”
周延儒点点头，将那份契约放下，又拿起一份账册。
账册上，记载着瞿家历年购买夷人奴仆的明细。
崇祯十年，从松江府某海商处购得扶桑奴仆一百二十三人，单价六十块龙钞……
崇祯十一年，从福建某海商处购得交趾奴仆八十七人，单价七十五快龙钞……
崇祯十二年，从广东某海商处购得扶桑、交趾奴仆共计二百一十六人，单价不等……