晋天鸣正在案前看地图，燕镇北坐在侧面，手边搁着一杯已经凉透的茶。
炭火盆里的炭块烧得通红，把两人的影子拉长又压扁，压在墙面上。
燕镇北没有说话，他没有心情说话，他的目光落在桌面上那道被划伤的纹理上。
顺着那道凹槽来回反复地看，像在确认它的走势，又像只是等一个结果。
一阵急促的脚步从廊道那头传来，靴子踩在青石板上，越来越近。
在门槛处停顿了一下，没有等通报，门板被推开的声音带起一阵风，烛火猛地歪向一侧。
一个斥候单膝跪在门槛内，盔甲上还沾着夜露，呼吸还没完全平复，他开口时尾音带着跑完长路后特有的沙哑：
“将军，楚宁亲率主力，沿官道往宁昌方向来了，距离城池已不足百里。”
“平谷那边赵羽也拔营了，全军开拔，没有留兵守城，正在朝宁昌方向靠拢。”
他停了一下，像是想确认数字有没有记错：“两路合在一起，人数比之前多了不止一倍。”
晋天鸣的手停在地图上的某一条路线边缘，指腹压在纸面上，没有收回来。
他抬起头，目光越过斥候的肩膀，落在门外那片漆黑的天色里，像在等什么东西从黑暗里浮出轮廓。
“赵羽也来了？他连城都不要了？”
他的声音不高，尾音微微向上抬了一下，像在确认一件已经超出预期的事。
燕镇北站起身，走到案前，低头看了一眼地图上宁昌的位置。
“他是冲你来的！”
他说：“赵羽先吃掉我，然后再合兵打你，一个一个来。”
他的手指在宁昌的位置上点了一下：“你现在手里有多少人？”
“五万。”
晋天鸣说：“加上你带来的几千，五万出头。”
他的手已经离开地图，握成拳又松开。
燕镇北抬眼看他，目光像在算一道已经算过很多遍的题，确认数字没有错：
“秦苏和司马世各自出两万，宁昌就能凑到九万，九万人守城，楚宁打不进来。”
他顿了顿：“但他们兵出得远，粮草会跟不上。”
“我有个想法，你让他们各出两万来宁昌，守城。
再让他们各出一万人，合起来两万，绕过平谷，去打晋城。
晋城是楚军的粮仓，也是他们的大本营，指挥、辎重、伤员都在那边。
一旦晋城被拿下，楚宁的粮道就断了，他带着兵在宁昌城外，吃不上饭，撑不了几天，要么退兵，要么分兵去救。
分兵，城外的压力就松了；退兵，我们再追。”
他说话时手按在地图上的边缘，像在确认那扇门已经推开了一条缝，足够透进光来，足够看清后面还有几步路要走。
晋天鸣听完，目光在地图上停了几息，像是在把那两路兵马的位置在脑子里重新压了一遍，确认路线没有交错：
“这个办法可行。他带了主力来，晋城那边必然空虚。”
他转身走到案后，铺开纸，提笔蘸墨。
第一封写给秦苏，第二封写给司马世，内容一致——宁昌告急，请各自出兵两万来援，另各出一万人，合攻晋城。