工匠做工属于义务劳动，没有任何报酬，只在上工期间领取一定的月粮和直米。
轮班匠每班虽只服役三个月，然而路途遥远的，往返于途中便花费三、四个月的时间。
并且途中的一切费用，都要自己承担，不仅旅途奔波耗费家资，更耽误家中正常的生计。
很多匠籍全家应役﹐除了官府发给的盐粮和偶尔赏赐的衣物之外﹐没有其它收入﹐因而生活艰难﹐衣食不给﹐常常发生质典子女之事。
工匠苦不堪言，到了明朝中期经常出现逃班、逃亡的现象。
后来朝廷没办法，被迫修改了匠户制。
嘉靖四十一年起，轮班匠一律以银代役，官府则以银雇工。
这样匠籍者可自由从事工商业，总算是能喘口气。
但是管理局﹑院的各级官吏﹐往往巧立名目，层层盘剥，匠籍的日子依然是猪狗不如。“现在的皇帝，就是咱匠籍的青天大老爷啊！”
“他一道圣旨，就废了匠户制，免了天下匠籍的代役银子不说，匠籍可以随便做什么都行，做手艺、跑生意，甚至读书当老爷都成！”
苟四看上去性情木讷，此时说到动情处，却变得能说会道。
皇帝是青天大老爷……王承恩偷偷看了崇祯一眼。
还好，崇祯不仅没有动怒，反倒是眉开眼笑、龙颜大悦。
“你们知道，我到遵化城的工程队里干活儿，一个月挣了多少？”
“三两！整整三两银子啊！”
“咱们苟家，祖祖辈辈都没挣过这么多的银子啊！”
“那天我到街上去买了二两肉，给婆娘和儿子、闺女一人买了一身衣衫。”
“可怜咱一大家子，一辈子都没沾过荤腥，一辈子没穿过新衣……这都是皇帝给咱的啊！”
苟四说着说着哭了起来，然后跪在地上朝着京城方向使劲地磕头。
众人见状无不恻然，几名工匠也跟着跪在地上磕头起来。
崇祯朝王承恩使了个眼色。
王承恩赶忙上前，将苟四扶了起来。