他面容如同刀削斧凿般冷硬，眼神锐利如鹰隼，只是静静地坐在那里，便有一股不怒自威的气势弥漫开来。他修长的手指无意识地摩挲着腰间的武士刀柄，冰冷的触感也无法压下心头翻涌的怒意。
下首，三位心腹幕僚正襟危坐，脸色都极为难看。
藤原佑一，松本建幼，黑田隆山，正襟危坐在旁。
“消息……属实？”青木正雄的声音低沉而沙哑，打破了令人窒息的沉默。虽然心中已有答案，但他仍需要最终的确认。
松本建幼艰难地咽了口唾沫，声音干涩地确认：“主公，千真万确！离岛之战……结束了。张茂……被当场格杀！他经营多年的黑石堡被彻底攻破，离岛已经……易主了！”
“八嘎！”黑田隆山猛地一拳砸在身前的矮几上，茶杯弹跳起来摔落在地，发出清脆的碎裂声。
“张茂这个蠢货！成事不足败事有余！他竟敢去劫那个余乐的夫人？！这不是自寻死路吗？！”他的怒吼中充满了愤怒和一种兔死狐悲的惊惧。
藤原佑一深吸一口气，强迫自己冷静分析：“主公，此次变故，根源在于张茂的愚蠢和狂妄！他劫掠大乾水师总督余乐的夫人，彻底激怒了这头年轻的猛虎！余乐此人，崛起于微末，行事看似不羁实则狠辣果断，背后更有大乾朝廷的支持！张茂此举，‘打草惊蛇’尚是小事，更可怕的是引来了‘雷霆之怒’，将自己和离岛基业瞬间葬送！”
他顿了顿，语气更加沉重：“更棘手的是，根据最新情报，大乾朝廷似乎以此事为契机，正在大力整合水师力量！其目的昭然若揭——就是要彻底肃清东海，掌控这条黄金水道！”
“余乐……”青木正雄缓缓吐出这个名字，眼神锐利如刀。这个名字最近频繁出现在情报中，从一个籍籍无名的小乞丐，摇身一变成了手握重兵、行事狠辣的朝廷新贵，更是直接导致了张茂——这个他们暗中扶植、用于牵制大乾水师和劫掠商船的重要海盗头目的覆灭！
这不仅仅是实力的损失，更是对他们东海布局的沉重打击！
“砰！”黑田隆山又是一拳砸下，矮几裂纹蔓延：“可恶！这个余乐必须除掉！离岛丢了，等于我们在东海失去了一道屏障，大乾水师若整合完毕，矛头下一个指向的就是我们东麂岛！主公，与其坐等他们打上门，不如我们主动出击！趁余乐立足未稳，整合尚未完成，集结我们所有力量，给他致命一击！断不能让大乾水师成气候！”
松本建幼连忙补充道：“黑田大人所言有理，但需慎重！余乐此人能得朝廷重用，绝非易与之辈。离岛一战，水神教夏侯青竟也卷入其中，与他联手！这其中关系扑朔迷离，不可不察！我们需要更详尽的情报，关于余乐的性格、习惯、软肋……特别是他和夏侯青之间，究竟达成了何种秘密协议？”
藤原佑一点头表示赞同，提出了更稳健的策略：“主公，眼下当务之急有三：其一，立刻收缩我们在东海的活动，潜伏隐匿，避开大乾水师可能的初期锋芒；其二，不惜一切代价，全力刺探余乐及其麾下大乾水师的一切情报！其三，寻找新的、可靠的‘代理人’，或者……直接联系其他对大乾不满的海上力量，共抗大乾！”
这时，阁楼角落阴影里，一个一直在默默聆听、负责后勤补给的中年人——周宝林，猛地抬起了头！
他本是吴州海商，因牵扯进扶桑势力而被裹挟至此，负责为青木正雄的部下提供贸易中转和物资补给。当他听到“余乐”这个名字时，浑浊的眼中瞬间爆射出难以置信的光芒！
“余……余乐？！”周宝林失声叫了出来，声音因为激动而尖锐颤抖，完全忘记了此刻场合的肃杀。
“是不是那个……那个小杂种？！穿着破衣裳，沿街乞讨的那小贼？！”这个名字勾起了他尘封已久的记忆和满腔的怨毒！