顾炎轻捋着花白的胡须，语调沉稳而有力：“料定郑锦所颁的檄文，明日即可抵达建州。届时，兵部尚书刘奎与建州守备傅宣歌的逍遥日子，恐怕就要画上句号了。这些平日里只知贪图享乐、不问国事的家伙，届时恐怕连握刀的勇气都会丧失殆尽。老夫已暗中联络各地志士，让他们公开发表反对黎王的讨檄，与南燕朝廷彻底决裂，共同声讨黎王，迫使其将帝位归还给正统的太子钱元昭。”
薛小染面色凝重，眉宇间透露出一种不可动摇的坚定：“朝廷定会紧急调动孟北鸣的水师，驻防玉龙江，以之作为抵挡北方威胁的最后屏障。”
“确实，大燕的水师堪称天下无敌。”顾炎点头赞同道。
“北鸣此刻身在何处？”薛小染关切地问道。
“他仍远在海州。”顾炎回答道。
薛小染当即立断，向孟玲珑和余乐吩咐道：“玲珑，你即刻启程，连夜赶回海州。余乐，你负责护送玲珑。至于快船，你可前往玉龙江上的江防水师营求助。他们都是孟都督的麾下，定会派遣一艘快艇，三日之内即可抵达海州！时不我待，即刻出发。务必在朝廷的诏令到达前，见到你父亲！”
孟玲珑起身，声音坚定：“遵命。”
余乐也随之站起，准备随行。
两人恭敬地向顾炎和薛小染施了一礼后，转身离去。
顾炎望着他们渐行渐远的背影，心中感慨万千：“自古英雄出少年，此言果然不虚。乾朝正二品绿水都统、御前二等侍卫，这样的身份与地位，岂是常人所能轻易企及的。”
薛小染微笑着点头，眼中闪烁着对这对年轻人的欣赏与期许：“真是一对璧人，他们两人站在一起，真是般配至极，你不觉得吗？”
顾炎闻言，突然想起了什么，好奇地问道：“余乐不是已经成了乾朝的德庆公主驸马了吗？”
薛小染轻轻戳了下顾炎的额头，带着几分娇嗔的意味：“怎么，只许你三妻四妾，就不许别人有情人终成眷属啦？”
顾炎尴尬地笑了笑，连忙解释道：“我不是这个意思。”
薛小染神色变得严肃起来，继续说道：“余乐此人，我们必须拉拢。我就佩服乾朝皇帝的魄力，竟然将自己的亲妹妹嫁给了他，招他为驸马。这样一来，这位青年才俊不就成了乾朝的人吗？不仅派兵协助太子殿下重夺帝位，还嫁了一位公主给太子。你想过没有，乾人为何有如此魄力，为何不惜一切代价地拉拢人才？”
顾炎猛然惊醒，脱口而出：“为了图谋更大的利益。”
“没错。”薛小染肯定地点了点头。
顾炎面露忧色，不无顾虑地说道：“这次他们协助太子攻下建州，那十万乾军如虎狼之师，日后必将成为我们的心头大患。请神容易送神难，我们必须要有防范之策。绿水军是此次乾军南下的四大主力之一，余乐在其中扮演着至关重要的角色。”